Услада

Услада – багаторічна рослина родини айстрових, висотою 40‑60 см і діаметром кущів 40‑45 см. Листя, як свіже, так і сушене, має солодкість у сотні разів більшу за звичайний цукор завдяки вмісту стевіозиду – найсолодшого натурального продукту, що не містить калорій.

Врожайність зеленої маси становить 9‑13 кг/м². Рослина стійка до кореневих гнилей і може вирощуватися як кімнатна рослина або однорічник в умовах середньої смуги. Сіяти насіння слід поверхнево, під скло або плівку для збереження постійної вологості; при появі першого справжнього листка сіянці пікірують. Загартовану розсаду висаджують на сонячних ділянках з легкими родючими ґрунтами, на відстані 20‑25 см одна від одної.

Стевія погано переносить посуху і потребує постійно зволоженого ґрунту, проте застій вологи шкідливий. Урожай збирають у фазі початку цвітіння, коли листя досягає максимальної солодкості. Завдяки відсутності калорійності та унікальним оздоровчим властивостям стевіозид стає ідеальним замінником цукру в кулінарії.