Нігелла (чорний кмин) – однорічна трав’яниста рослина родини Жовтецевих, родом із Західної Азії. Висота рослини зазвичай не перевищує 60 см, а квіти можуть бути білими, жовтими, блакитними або фіолетовими; найбільш популярні сорти з синім забарвленням. Рослина відрізняється високою стійкістю до холодів і заморозків, надаючи перевагу світлим, пухким ґрунтам, добре переносить вітер і помірний полив. Для вирощування насіння сіють навесні (квітень-травень) або восени; після посіву ділянку вкривають до настання тепла, а потім регулярно розпушують і підживлюють.
Насіння нігелли має яскраво виражений аромат, що нагадує орегано, з гіркуватим і перцевим смаком. Вони широко застосовуються як спеція в кулінарії: жарка, салати, закваски, засолка та приправи для страв. У медицині насіння використовується у вигляді настоїв, настоянок і сумішей з медом або оливковою олією; вони мають протиглистні, сечогінні, проносні властивості та застосовуються в гомеопатії для зняття спазмів.
Лікувальні властивості чорного кмину підтверджені сучасними дослідженнями. Насіння і їх олія містять ефірні компоненти (тимохінон), вітаміни, цинк і кальцій, які сприяють покращенню обміну речовин, зниженню рівня глюкози, підтримці імунної системи та мають протизапальну, антиоксидантну, гепатопротекторну та протипухлинну дію. Вони застосовуються при цукровому діабеті, епілепсії, астмі, гіпертонії, інфекціях шлунково-кишкового тракту і навіть як профілактика деяких вірусних захворювань. Під час вагітності та у людей з трансплантованими органами слід дотримуватися обережності через можливе посилення імунної реакції.
Нігелла також цінується як декоративна рослина: її яскраві квіти та компактний ріст роблять його придатним для ландшафтного дизайну, композицій і сухих букетів. Насіннєві коробочки часто використовують у флористиці завдяки своїй стійкості до висихання. При зовнішньому застосуванні насіння зазвичай обсмажується, а внутрішня вживана форма – необсмажена.
