Душиця звичайна (Oríganum vulgare) – багаторічна трав’яниста рослина родини глухокропивових, висотою від 40 до 80 см. Листки середнього розміру мають темно‑зелений відтінок і вкриті волосками, а квітки дрібні, пурпурові або малиново‑рожеві, зібрані у видовжені колоски або щиткоподібні суцвіття. Рослина вирізняється сильним ароматом завдяки високому вмісту ефірних олій (до 1,2 % від сухої ваги) і флавоноїдів, що робить її цінною як приправу, так і лікарський засіб.
У кулінарії душицю широко використовують як приправу: додають її до смаженого, тушкованого та запеченого м’яса, соусів, підливок, а також в італійській кухні для ароматизації піци. У російській традиції душицю заварюють як чай, а в інших країнах – у пряних сумішах для паштетів, ковбас та начинок з ліверу. Завдяки своєму смаку вона чудово поєднується з чорним перцем, базиліком, розмарином і майораном.
Лікувальні властивості душиці підтверджуються її активними речовинами: ефірні олії, флавоноїди, дубильні речовини, вітамін С, каротин і мінерали (кальцій, магній, калій, залізо). Ці компоненти роблять душицю потужним антиоксидантом, що сприяє захисту клітин від вільних радикалів. Вона стимулює вироблення шлункового соку, покращуючи травлення, а також застосовують при простудних захворюваннях і в народній медицині для лікування гінекологічних проблем. Для вирощування вдома рекомендується використовувати горщики об’ємом не менше 1,5 л і забезпечувати рослину досвечуванням взимку.
