В Онтаріо оцінюють зимові втрати винограду на тлі зростання попиту на місцеве вино
Виноградарі Онтаріо фіксують зимові пошкодження лози, але галузь розраховує втримати пропозицію завдяки кооперації між господарствами та сильному попиту на місцеве вино.
Виноградарі Онтаріо почали оцінювати наслідки однієї з найхолодніших і найдовших зим за останні роки. CBC повідомляє, що остаточний масштаб втрат по винограду стане зрозумілим пізніше навесні, однак уже зараз у галузі визнають наявність пошкоджень в окремих зонах. Найсильніший удар, за попередніми оцінками, припав на Lake Erie North Shore біля Віндзора та кордону США, тоді як у Niagara-on-the-Lake втрати виглядають помірнішими.
Власник Jenkins Vineyards Niagara Inc. Квінтон Дженкінс розповів, що мінімальна температура на його ділянці опускалася приблизно до мінус 19 градусів за Цельсієм. За його словами, відмирання бруньок може починатися вже за мінус 17 або мінус 18 градусів, тому на виноградниках використовують вітрові машини, які підтягують тепле повітря до лози. На його господарстві помітні пошкодження поки зафіксовані лише по мерло, де втрати бруньок оцінюються в межах від 30 до 50 відсотків.
Водночас фермер наголошує, що ситуація все ж м'якша, ніж узимку 2022 року, коли пошкодження в регіоні були значно серйознішими. Віцеголова Ontario Craft Wineries та власник Sprucewood Shores Estate Winery Стівен Мітчелл також відзначив сильну неоднорідність картини між господарствами й навіть між сусідніми виноградниками. За його словами, у Prince Edward County винороби заздалегідь закопували лозу, тому там рослини мають вийти із зими у кращому стані.
Одним із чинників стійкості галузі залишається внутрішня кооперація. Мітчелл каже, що в разі локальних втрат виноробні можуть підтримувати одна одну поставками винограду з менш ушкоджених районів, щоб у всіх учасників ринку залишалася сировина для виробництва вина. Обговорення таких взаємних поставок уже почалися, зокрема з господарствами Ніагари, де шкода виявилася нижчою. Це важливо, бо один важкий сезон сектор ще здатний витримати, тоді як повторення сильних зим кілька років поспіль створило б значно більшу проблему.
Зимовий ризик збігся з помітним зростанням попиту на місцеву продукцію. За даними CBC, продажі вина з Онтаріо різко підскочили після того, як на тлі торговельного конфлікту зі США уряд Дага Форда наказав прибрати американський алкоголь із полиць LCBO. Для багатьох невеликих виноробів це стало переломним моментом: засновник компанії Therianthropy Девід Айберг назвав це різким розворотом ринку на користь місцевих виробників і нагадав, що вина Онтаріо паралельно почали отримувати міжнародні нагороди.
Попри невизначеність щодо врожаю, окремі господарства поки зберігають обережний оптимізм. Дженкінс повідомив, що вже продав увесь свій виноград майбутнього врожаю і не має проблем зі збутом. Для галузі це важливий сигнал: навіть за зимового стресу по лозі високий інтерес до місцевого вина допомагає пом'якшити комерційні ризики. Однак остаточна картина залежатиме від того, скільки живих бруньок збереглося після морозів і наскільки рівномірно відновляться різні виноградні зони провінції.