Пажитник (шамбала, хельба, фенугрек) – однорічна рослина родини бобових заввишки 40–70 см з листям складної форми та жовтими квітками. Він широко росте в тропічних регіонах, таких як Туреччина, Іран, Єгипет та Індія, де цвіте у травні-червні. Насіння пажитника багате на галактоманнан, який знижує апетит і рівень глюкози, покращує когнітивні функції, зменшує «поганий» холестерин і зміцнює судинну систему. Завдяки цим властивостям насіння сприяє схудненню, покращує стан шкіри, нігтів та волосся, а також підтримує імунітет, чинячи противірусну та антибактеріальну дію.
У медичній практиці пажитник цінується як засіб для жінок: він нормалізує гормональний фон, посилює лактацію, допомагає при полікістозі та в період менопаузи. Для чоловіків рослина стимулює вироблення тестостерону і знижує ризик аденоми простати. Однак його застосування протипоказане при підвищеному рівні пролактину та естрогену, вагітності (перші 8 місяців), інсулінозалежному діабеті, патологіях щитовидної залози та астмі.
Кулінарно пажитник використовується як приправа для м’ясних страв та інших рецептів. Насіння можна готувати у вигляді чаю або настоїв, додавати в тісто, а також поєднувати з іншими прянощами. У косметології насіння застосовується в масках для обличчя і волосся завдяки своїм поживним властивостям. Для збереження якості пажитник зберігається у сухому прохолодному місці в герметичній упаковці. Харчова цінність насіння на 100 г включає 6,4 г жирів, 23 г білків і 58,4 г вуглеводів, а також калій, кальцій, магній, залізо, фосфор, натрій, цинк та вітаміни C, B1, B2, B9 і PP.
