Наранхілла – багаторічний трав’янистий кущ висотою від 1 до 1,5 м з товстими, але крихкими стеблами і великими листовими пластинами довжиною до 30 см. Листя темно‑зелене, прикрашене пурпуровими або білими жилками, по їх поверхні розташовані численні фіолетові волоски та рідкісні пружні колючки. У захищеному ґрунті листова пластинка може досягати 90 см у довжину і 80 см завширшки.
Плоди наранхілли – округло‑еліптичні, помаранчеві, діаметром від 3 до 8 см, вкриті легко видаляними білими волосками. Всередині плід розділений на чотири сектори товстими перегородками зі світло‑помаранчевої або жовто‑зеленої м’якоті та містить велику кількість кремово‑білих насінин. М’якоть кисло‑солодка, соковита, з ароматом ананаса, полуниці та помідора; її смак часто порівнюють із поєднанням ананаса, маракуї та полуниці.
Рослина потребує високої вологості, не переносить холоду і прямих сонячних променів. Оптимальна температура – від 17 °C до 21 °C, але при вирощуванні в приміщенні її підтримують не нижче 26 °C. Ґрунт повинен бути пухким, добре утримувати вологу, але дренованим; зазвичай використовують суміш листової землі, чорнозему, перегною та піску (співвідношення 2:1:1:1). Насіння сходить через 10–20 днів після посіву, а росток можна висадити у горщики об’ємом до 2 л, потім збільшити до 10–15 л. Навесні рослини виносять на відкрите повітря; зацвітає і плоди достигають приблизно через півроку.
Наранхілла розмножується насінням та вегетативно (черенками або щепленням). При вирощуванні в домашніх умовах потрібне штучне запилення, а також періодичне провітрювання і струшування гілок. Пересаджують щорічно: у перші два роки – у горщики більшого діаметру, далі – тільки верхній шар ґрунту замінюють свіжим.
Врожайність може досягати 10 кг плодів на кущ за рік. Плоди багаті пепсином, вітамінами А, С і В, білками, фосфором, кальцієм, залізом; вони сприяють покращенню сну, зниженню холестерину та очищають кров. Однак медичні рекомендації застерігають від надмірного вживання у людей з алергією, низьким артеріальним тиском або захворюваннями печінки.
Плоди наранхілли широко застосовуються в кулінарії: свіжими, в соках, джемах, вареннях, винах, пирогах, цукерках, морозиві, йогурті, салатах і желе. В Еквадорі та Колумбії з них готують національний напій sorbete – збитий із цукром сік, що утворює пінисту кисло‑солодку рідину зеленого кольору.
