Австралія підтвердила локальну передачу пташиного грипу H5
Головний ветеринарний лікар Австралії повідомив про поширення вірусу пташиного грипу H5 серед диких птахів. Країна довгий час була єдиним континентом, вільним від цього штаму.
Головний ветеринарний лікар Австралії Бет Куксон офіційно заявила про початок локальної передачі висококонтагіозного штаму пташиного грипу H5 серед популяцій диких птахів. Це стало серйозним викликом для країни, яка протягом багатьох років залишалася єдиним континентом, вільним від цього небезпечного вірусу, що спричиняє тяжкі хвороби та загибель свійської птиці й диких пернатих у всьому світі.
Перший випадок зараження в Австралії було виявлено у червні у перелітного морського птаха. З того часу вірус почав поширюватися серед великої чубатої крячки, що мешкає на узбережжі штату Південна Австралія. За даними національної наукової лабораторії, цього тижня було підтверджено сім нових випадків, що збільшило загальну кількість зафіксованих інцидентів у країні до 27. Експерти наголошують, що поширення вірусу в дикій природі було лише питанням часу.
Міністр сільського господарства Джулі Коллінз запевнила, що наразі немає доказів масової загибелі птахів, а ризики для здоров’я людей залишаються низькими. Птахівнича галузь Австралії на даний момент залишається незачепленою вірусом. Попри це, ветеринарні служби попереджають: щойно вірус стане широко розповсюдженим, уникнути втрат серед уразливих видів дикої фауни буде неможливо.
Ситуація викликає особливе занепокоєння через ризики для унікальної австралійської фауни. На острові Кенгуру, де мешкає популяція зникаючих морських левів, було виявлено чотири підозрілі випадки захворювання. Міністр первинних галузей Південної Австралії Клер Скрівен розпорядилася призупинити пляжні тури, щоб захистити тварин від потенційного контакту та мінімізувати загрозу для екосистеми.
Майже половина всіх видів диких птахів і 83% ссавців Австралії не зустрічаються більше ніде у світі, тому екологічні ризики є надзвичайно високими. У червні австралійські вчені повідомляли про масову загибель понад 13 000 дитинчат морських слонів через зараження на віддалених островах Херд і Макдональд. Австралійська влада продовжує активний моніторинг ситуації для збереження унікального біорізноманіття континенту.