Душица обыкновенная (Origanum vulgare) – многолетнее травянистое растение высотой до 50–70 см из семейства яснотковых. Листья темно‑зеленые сверху, серовато‑зелёные снизу, длиной 1–4 см; цветки мелкие, светло‑до темно‑розовые, собраны в щитковидные соцветия. Растение имеет ветвистое корневище и часто ползучее, предпочитает открытые участки с хорошим освещением, но плохо растёт на тяжёлых глинистых и кислых почвах. Хорошо переносит холода – может начинать вегетацию даже во время февральских морозов, однако жару, затенение и чрезмерную влажность не выносит.
В кулинарии душица широко используется как пряная трава: добавляется к мясу, соусам, подливкам, а также в итальянской кухне ароматизирует пиццу. В составе многих пряных смесей она выступает как один из компонентов «орегано». Сушёные или свежие листья и цветки применяются для приготовления домашних колбас, паштетов, начинок из ливера и мяса, а также в блюдах с шампиньонами. В народной медицине душица применяется при желудочных спазмах, гастритах, воспалении печени, бессоннице, нервных расстройствах, а также как отхаркивающее средство.
Сельскохозяйственный потенциал растения проявляется в его агротехнике: семена легко растут и дают хороший урожай. Сеять можно весной или ранней осенью; при выращивании на постоянном месте сеянцы высаживают широкорядным способом по схеме 70 × 40 см. Уход включает прополку, рыхление, полив и подкормки. Урожайность достигает 0,5–0,6 кг/м² в втором году и 2–2,5 кг/м² в последующие годы. После сбора растения срезают на высоте 15–20 см, а заготовку сушат в тени в хорошо проветриваемом помещении. Душица также является декоративным растением и медоносом, благодаря сильному характерному аромату и устойчивости к холодам.
