Урожай пшениці в Канзасі може стати найгіршим з 1972 року через посуху і зростання витрат
Фермери Канзасу входять у жнива на тлі сильної посухи, вірусних хвороб і зростання витрат на добрива та дизель, а врожай пшениці у США може стати найменшим з 1972 року.
Фермер Орвілл Вільямс із Монтесуми в Канзасі, який вирощує пшеницю на фермі площею 2 600 акрів, каже, що нинішній сезон не схожий на попередні. За десятиліття роботи він проходив і через складні економічні періоди, і через різні за силою посухи, але зараз, за його словами, ситуація складається особливо важко. Напередодні жнив він прямо говорить, що доброго року вже не буде.
На врожай одночасно тиснуть рекордна посуха, температури вище норми з різкими перепадами, а також поширення вірусів wheat streak mosaic і barley yellow dwarf. До цього додалися подорожчання добрив, дизельного пального і тарифні витрати. У матеріалі AP саме поєднання погодного й витратного удару описується як подвійний удар по багаторічних виробниках пшениці на Великих рівнинах.
Оцінки Міністерства сільського господарства США показують масштаб проблеми. У 2026 році врожай пшениці в країні очікується на рівні 1,56 млрд бушелів, що на 21% менше, ніж у 2025-му, і є найнижчим показником за обсягом виробництва з 1972 року. Для Канзасу, одного з найбільших виробників пшениці у США, це особливо болісно. Станом на 17 травня 58% посівів пшениці у штаті оцінювалися як poor або very poor, а настільки поганий стан полів за останні десятиліття спостерігався лише кілька разів; останній співмірний провал був під час сильної посухи 2023 року.
Через різке погіршення перспектив багато господарств уже подають заявки на страхові виплати або переглядають, на які культури можна спертися цього року. Вільямс каже, що на зрошуваних полях минулого року отримував майже 100 бушелів з акра, тоді як у нинішньому сезоні розраховує лише на 30–40. На незрошуваних землях, залежних від опадів і вологи в ґрунті, він очікує лише 10–15 бушелів з акра. Фермери, яких опитало агентство, прямо визнають, що за підсумками року втратять гроші і змушені відкладати будь-які необов’язкові покупки.
Експерти пов’язують зростаючу складність вирощування пшениці та інших культур із кліматичними змінами, спричиненими спалюванням газу, нафти і вугілля. За даними USDA, сухі умови прискорили розвиток рослин, але це не вважається доброю ознакою для якості майбутнього врожаю. До кінця першого повного тижня травня 86% пшеничних посівів Канзасу вже викинули колос, тоді як середнє значення для того самого періоду за попередні десять років становило 61%. Якщо рослина формує колос занадто рано, якість зерна зазвичай погіршується.
Ще один тривожний показник стосується площ. У нинішньому сезоні було засіяно лише 32,4 млн акрів пшениці, а збиральна площа оцінюється у 22 млн акрів. Це означає, що частка abandonment, тобто відмови від подальшого ведення посівів до жнив, перевищила 32% усього врожаю. За словами метеоролога USDA Бреда Ріппі, якщо не брати до уваги цикл 2022–2023 років, в історії було лише кілька років, коли покинутість посівів озимої пшениці була вищою. Для ринку це означає не лише удар по доходах фермерів, а й ризик дорожчої продукції з пшениці для споживачів.