Здоров'я сільськогосподарських тварин як інструмент зниження викидів парникових газів

Проблема продуктивності сільськогосподарських тварин тісно пов'язана з питаннями клімату. Коли корова втрачає теля, фермер несе не лише фінансові збитки, а й екологічні втрати. Під час вагітності витрачаються корми, земельні та водні ресурси, при цьому в атмосферу виділяється метан — потужний парниковий газ, що утворюється в процесі травлення. Якщо тварина залишається хворою або непродуктивною, всі ці викиди виявляються марними, оскільки кінцева продукція (молоко або м'ясо) не виробляється.

Наукові дослідження підтверджують: профілактика захворювань покращує показники росту, фертильності та виживання худоби. Це дозволяє знизити обсяг викидів у розрахунку на кожен літр молока або кілограм м'яса. Проте на сьогодні даних недостатньо для того, щоб впевнено включати показники здоров'я тварин у міжнародну кліматичну політику. Розбіжності в методах оцінки та відсутність прямих вимірювань ускладнюють створення єдиних стандартів.

Проєкт Halow (Health Approaches for Lowering Livestock Emissions), який підтримується Global Methane Hub, має на меті заповнити цю прогалину. Це міжнародна ініціатива, схвалена Global Research Alliance on Agricultural Greenhouse Gases, спрямована на тестування того, як конкретні покращення у ветеринарії можуть принести реальну кліматичну вигоду. Вчені прагнуть з'ясувати, в яких умовах підвищення здоров'я тварин веде до зниження викидів, а де це лише змінює структуру виробництва.

Дослідження в Кенії та Танзанії наочно демонструють масштаб проблеми. У Танзанії викидні у корів збільшують викиди метану на кілограм молока на 4% у місцевих порід і до 15% у високопродуктивних. У Кенії висока смертність телят (близько 16% у перший рік) призводить до величезних втрат білка, що порівнянно з річним споживанням мільйонів людей. Скорочення смертності телят удвічі здатне зменшити інтенсивність викидів на одиницю продукції на 3,2%.

Важливо усвідомлювати, що підвищення продуктивності — це не дозвіл на безконтрольне збільшення поголів'я. Хоча здоровіші стада можуть виробляти більше продукції, вони також можуть генерувати більше сукупних викидів метану. Тому експерти закликають оцінювати продовольчу безпеку, рівень життя фермерів і кліматичні результати комплексно, впроваджуючи методи точної оцінки в національні екологічні стратегії.