У США повернувся небезпечний м'ясоїдний паразит: вчені розробили систему прогнозування

Небезпечний м'ясоїдний паразит — м'ясна муха Новий Світ (New World screwworm) — повернувся на територію Сполучених Штатів, створюючи серйозну загрозу для худоби, диких тварин, домашніх улюбленців і в поодиноких випадках для людей, оскільки шкідник просувається на північ. У 1950-х роках зараження цим паразитом завдавали величезних збитків тваринникам США. Лише на Південному Заході країни шкідник спричиняв збитки на суму від 50 до 100 мільйонів доларів щороку, доки масштабна кампанія з ліквідації не знищила його в США та не відсунула ареал його поширення на південь до Панами.

Тепер м'ясоїдний шкідник знову рухається на північ. Новий Світ уже досяг Техасу та Нью-Мексико, що викликає занепокоєння у ветеринарів та медиків. Щоб допомогти офіційним особам краще зрозуміти, де може виникнути наступна загроза, дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Диего та агентства громадського здоров'я округу Сан-Диего (HHSA) розробили новий інструмент відстеження, зосереджений на цій паразитичній мухи та її личинках, які харчуються живими тканинами.

Створена панель управління (дашборд) оцінює ризик появи паразита для окремих округів по всій країні. Вона поєднує кілька типів інформації, включаючи підтверджені випадки виявлення, сприятливі для мух та личинок екологічні умови, а також повідомлення у засобах масової інформації. Включення новинних зведень є однією з ключових інновацій системи, оскільки традиційні лабораторні підтвердження можуть тривати дні або тижні, а ЗМІ дозволяють випереджати події та виявляти потенційні загрози набагато раніше.

На відміну від більшості личинок мух, які живляться мертвими або розкладеними тканинами, личинки Нового Світу нападають на здорові, живі тканини. Самки відкладають яйця в відкриті рани або природні отвори організму, після чого личинки зариваються в тканини. Без лікування тяжкі інвазії можуть завдати каліцтв або призвести до загибелі тварин. Люди також можуть заражатися, хоча такі випадки рідкісні, і паразит не передається від людини до людини, як інфекційні віруси.

США вже перемагали цього паразита у минулому столітті за допомогою методу стерилізації комах, коли мільйони вирощених у лабораторії самців стерилізувалися радіацією та випускалися в дику природу. Зараз Міністерство сільського господарства США (USDA) відновлює аналогічну стратегію викорінення, яка поєднує випуск стерильних комах із застосуванням пестицидів та карантинних заходів для обмеження переміщення тварин.