Шведські корови та лосі виділяють мільйони тонн метану

Науковці з Інституту Макса Планка в Єні, Німеччина, оприлюднили результати масштабного дослідження щодо викидів метану дикими тваринами. Хоча традиційно головними «кліматичними лиходіями» вважалися корови, нові дані вказують на суттєвий вплив дикої фауни, зокрема оленів та лосів. Для розрахунків дослідники об'єднали дані про чисельність популяцій з оцінками рівня викидів на основі маси тіла та раціону харчування тварин.

Згідно з висновками вчених, дикі тварини щорічно виділяють близько трьох мільйонів тонн метану. Більше половини цього обсягу припадає лише на шість видів оленевих, де абсолютним лідером є білохвостий олень. Шведський лось хоч і поступається першим місцем, проте впевнено посідає другу позицію у списку емітентів метану серед диких видів.

Ці три мільйони тонн виглядають особливо вагомо при порівнянні зі статистикою шведського тваринництва. За даними Шведського агентства з охорони навколишнього середовища, у 2024 році обсяг метанових викидів від сільськогосподарських тварин у країні становив трохи більше трьох мільйонів тонн. Це відповідало приблизно половині всіх викидів у шведському аграрному секторі на той час.

Метан є потужним парниковим газом, що значно прискорює глобальне потепління. Попри те, що він зникає з атмосфери швидше за вуглекислий газ, його короткостроковий вплив на клімат залишається катастрофічним. Саме тому в науковому середовищі його іноді називають «аварійним гальмом» зміни клімату, оскільки зниження рівня метану в атмосфері може дати швидкий екологічний результат.

Хоча тварини не несуть відповідальності за найбільші викиди (основна частка метану потрапляє в атмосферу через витоки з інфраструктури викопного палива та сміттєзвалища), питання зменшення екологічного сліду залишається актуальним. Зараз проводяться численні дослідження методів зменшення викидів від свійських корів, зокрема через коригування їхнього щоденного раціону, щоб знизити загальний вплив на навколишнє середовище.