Ферма в Північному Річмонді розширює доступ до продуктів на тлі скорочення програми CalFresh

В умовах зростаючої продовольчої нестабільності в районі Іст-Бей некомерційна організація Urban Tilth перетворила 10-акрову ділянку землі в Північному Річмонді на важливе джерело свіжих продуктів харчування. Розташована між сміттєзвалищем, заводом із переробки бетону та нафтопереробним заводом Chevron, ферма стала рятувальним колом для місцевих мешканців. З моменту свого заснування у 2005 році проєкт еволюціонував із невеликого громадського саду у масштабну програму, що обслуговує сотні сімей.

Чіну Філдс, директорка програм із забезпечення продовольчої безпеки в Urban Tilth, зазначає, що Північний Річмонд є «харчовою пустелею»: тут відсутні повноцінні продуктові магазини, а інфраструктура обмежена. Жителі змушені покладатися на невеликі магазини крокової доступності, де вибір свіжих овочів практично відсутній. Доступ до фермерських продуктів через Urban Tilth стає для багатьох єдиним способом отримати здорову їжу.

Діяльність організації включає роботу системи громадської сільськогосподарської підписки (CSA), яка охоплює понад 400 домогосподарств в окрузі Західна Контра-Коста. Примітно, що половина отримувачів продукції не платять за неї нічого. Щоб задовольнити високий попит, який перевищує виробничі можливості власної 10-акрової ферми, організація закуповує товари у дюжини невеликих фермерських господарств, розташованих у радіусі 200 миль.

Ситуація загострилася у 2026 році, коли нові федеральні правила, запроваджені в межах закону HR 1, поставили під загрозу право на отримання допомоги CalFresh для 650 000 каліфорнійців. Ці зміни, що торкнулися ветеранів, колишніх вихованців прийомних сімей та бездомних, призвели до різкого зростання навантаження на продовольчі ініціативи. У першому кварталі року відвідуваність безкоштовних фермерських кіосків Urban Tilth збільшилася приблизно на 150%, що стало чітким сигналом про наближення кризи.

Оскільки дія федерального закону про фермерство (Farm Bill) добігає кінця 30 вересня, експерти та працівники продовольчих банків готуються до погіршення ситуації в жовтні та наступні місяці. Для багатьох сімей у Річмонді щоденне виживання стало пріоритетом, і такі ініціативи, як ферма Urban Tilth, відіграють критичну роль у запобіганні голоду в регіоні, де кожен четвертий дорослий уже стикався з продовольчою небезпекою.