Чому врожай рису може опинитися під загрозою цього року
Поєднання кліматичних змін та потужного Ель-Ніньйо загрожує серйозними потрясіннями для світового ринку рису, попри технологічний прогрес.
Понад половина населення планети залежить від рису як від основного продукту харчування. Однак у поточному сезоні поєднання погодного явища Ель-Ніньйо та глобальної зміни клімату створює умови, за яких врожайність цієї критично важливої культури може значно знизитися. За прогнозами Міністерства сільського господарства США, світовий обсяг виробництва рису вперше за понад десятиліття може показати від'ємну динаміку. У Сполучених Штатах, де основне виробництво зосереджено в дельті Міссісіпі, очікується падіння врожаю більш ніж удвічі, що стане найгіршим показником за останні 40 років.
Атул Джайн, професор кліматології та метеорології Іллінойського університету, зазначає, що високі температури негативно впливають на формування зерна. Фермери стикаються з екстремальними кліматичними подіями, які істотно обмежують потенціал врожаю. Наукова спільнота характеризує поточне Ель-Ніньйо як «супер-подію», яка з періодичністю в кілька років провокує інтенсивні посухи та аномальні погодні явища по всій земній кулі.
Експерти Колумбійського університету підкреслюють, що Ель-Ніньйо досягло «дуже сильних» рівнів і посилюватиметься найближчими місяцями. Механізм цього явища полягає в ослабленні пасатів, через що прогріті океанічні води зміщуються на схід, викликаючи глобальні атмосферні хвилі. Джереми Звінгер, президент The Rice Trader, лаконічно описує ситуацію: «Посуха вбиває товари». Ринки побоюються збоїв у ланцюгах поставок, оскільки кліматичні стреси роблять виробництво непередбачуваним.
Тим не менш, галузь накопичила певний запас міцності. За останні десятиліття уряди та корпорації інвестували мільярди доларів в ірригаційні системи та селекцію нових, витриваліших сортів рису. Індія, зокрема, продемонструвала видатні успіхи у використанні технологій, що дозволило їй посісти лідерські позиції серед країн-виробників цього року, попри затримки мусонних дощів.
Парадоксально, але технологічний успіх призвів до надлишку пропозиції на світовому ринку, що викликало падіння цін і зниження доходів сільгоспвиробників. Більше того, підвищена концентрація вуглекислого газу в атмосфері, що формально стимулює фотосинтез, не може компенсувати довгострокові ризики. Алішер Мірзабаєв з Міжнародного науково-дослідного інституту рису попереджає, що кожне підвищення середньої температури на один градус Цельсія скорочує виробництво рису приблизно на 8%, посилюючи проблеми засолення ґрунтів, повеней та тривалих посух.