Агрівольтаїка набирає обертів у Новій Шотландії: ферми поєднують сонячні панелі з тваринництвом і ягодами
У Новій Шотландії зростає інтерес до агрівольтаїки — моделі, що поєднує сонячні панелі з випасом худоби та вирощуванням культур. Дослідження показують, що такий підхід може одночасно підтримувати фермерів, зменшувати тепловий стрес у тварин і давати дешевшу чисту енергію.
У канадській Новій Шотландії посилюється інтерес до агрівольтаїки — моделі, за якої сонячні панелі розміщують на сільськогосподарських землях так, щоб поруч можна було вирощувати культури або випасати тварин. У матеріалі Canada’s National Observer йдеться, що на практиці це може означати випас овець під панелями або вирощування ягід за часткового затінення. На тлі спекотніших і менш передбачуваних сезонів таке поєднання розглядають як один зі способів підвищити стійкість фермерських господарств.
Для провінції ця тема ще нова, однак дослідницька робота вже триває. На сільськогосподарському кампусі Університету Далхаузі в Труро нею займаються з 2022 року. Нещодавнє техніко-економічне дослідження фінансувалося через провінційний фонд Low Carbon Communities і виконувалося разом із Nova Scotia Community College. Команда оцінювала, як агрівольтаїка може одночасно допомагати фермам адаптуватися до зміни клімату та виробляти дешевшу й чистішу електроенергію.
Виконавча директорка університетського Office of Sustainability Стефані Макфі зазначила, що панелі здатні зменшувати тепловий стрес у худоби, бо дають тінь на пасовищах, де влітку її часто бракує. За її словами, вигоду можуть отримувати і деякі культури. Серед них названі дрібні ягоди, яблука, персики, виноград і листова зелень. У статті також наведено приклад із Нідерландів, де під подібною системою успішно вирощували малину: захист від надмірних опадів знижував ризик плісняви.
За останній рік дослідники завершили ще одне дослідження, у межах якого відібрали п’ять найбільш придатних майданчиків на кампусі в Труро для пілотних установок. Ці варіанти відрізняються розміром масивів, потенціалом генерації та типом землекористування — від випасу до дослідних ділянок і товарних культур. За словами Макфі, попередні результати показали зростання врожайності у 10 із 26 вивчених культур, а ще у 11 суттєвих змін не виявили. Наступним кроком університет хоче запустити пілотний проєкт, щоб перевірити більше комбінацій культур, конструкцій і місцевих умов.
Інтерес із боку фермерів уже з’являється, хоча питання капітальних витрат залишається ключовим. Макфі зауважила, що наземні конструкції з опорами дорожчі, ніж встановлення сонячних панелей на готовому даху. Водночас у провінції вже є практичні приклади: на Noggins Farm у Порт-Вільямсі нещодавно ввели в дію велику сонячну установку, під якою планують випасати овець. Директор Agrivoltaics Canada Джефф МакЕлун також нагадав, що в різних країнах — від США та Німеччини до Японії, Нідерландів і Австралії — агрівольтаїка вже використовується значно ширше, а в Канаді рух поступово йде із заходу на схід. Водночас він попередив, що без балансу між енергетикою та виробництвом їжі ферми ризикують просто втрачати орні землі під оренду для енергетичних проєктів.