S&P: біопаливо може втримати прибутковість американських ферм і не дати скоротитися ріллі
Дослідження S&P Global Energy пов’язує майбутню стійкість доходів фермерів у США з розширенням попиту на біопаливо, насамперед на кукурудзяний етанол і паливо E15.
Новий аналіз S&P Global Energy показує, що подальше розширення попиту на біопаливо може стати ключовим чинником збереження прибутковості американських господарств і запобігання помітному скороченню ріллі. Про це повідомило Insurance Journal із посиланням на дослідження, оприлюднене на тлі зростання врожаїв, структурних надлишків зерна та тривалих суперечок у Конгресі США щодо розширення ринку більш високоетанольного пального.
Логіка дослідження базується на розриві між пропозицією та попитом. Завдяки технологічному прогресу врожайність продовжує зростати, що формує стійкі надлишки аграрної продукції, тоді як споживання не підвищується такими ж темпами. За оцінкою S&P, без появи нових каналів збуту такий дисбаланс тиснутиме на ціни, скорочуватиме доходи фермерів, послаблюватиме сільські економіки й стримуватиме довгострокові інвестиції в сектор. Розширення біопаливного ринку в цьому контексті розглядається як спосіб зберегти аграрне виробництво економічно життєздатним.
У дослідженні зазначено, що близько 83% чистого приросту попиту на кукурудзу з 2000 року було пов’язано саме з розширенням етанольної галузі. Тому біопаливо розглядається не лише як енергетичний продукт, а і як стабільний довгостроковий ринок для кукурудзи, етанолу та супутньої переробки. Автори звіту вважають, що саме цей попит здатен підтримати використання сільгоспземель і не допустити їх вибуття з обробітку на тлі перевиробництва.
Публікація вийшла незабаром після того, як у березні США затвердили найжорсткіші на цей момент норми обов’язкового змішування біопалива. Водночас традиційні обсяги біопалива, передусім кукурудзяного етанолу, майже не збільшилися, а фактичні рівні змішування все ще не дотягують до затверджених вимог. Саме тому прихильники галузі просувають цілорічні загальнонаціональні продажі бензину E15, який містить вищу частку етанолу і міг би стати найшвидшим способом наростити внутрішній попит на кукурудзяну сировину.
Однак законопроєкт про постійний дозвіл на E15 буксує вже понад десять років. Частина нафтової галузі вважає, що мандати на змішування створюють значні витрати для НПЗ. Сенатор Чак Грасслі на заході з презентації звіту заявив, що вигоду від розширення E15 може отримати кожен штат, але наголосив, що часу на політичне рішення лишається небагато. Додатковою перепоною став нинішній законопроєкт, який поєднує розширення E15 з обмеженням винятків із правил змішування для малих НПЗ: великі нафтові компанії таку зв’язку підтримують, а дрібні переробники — ні.
На думку авторів дослідження, кукурудзяний етанол, імовірно, залишатиметься домінуючим напрямом біопалива щонайменше до 2050 року, оскільки він масштабований, сумісний із наявною паливною та аграрною інфраструктурою і вже вбудований у ланцюги постачання. При цьому E15 розглядається лише як частина ширшої картини: додатковий попит на аграрну сировину можуть створювати і сталі авіаційні та морські види пального. У супровідному релізі віцепрезидент US Farmers & Ranchers in Action Чіп Боулінг назвав біопаливо не лише енергетичним рішенням, а й економічним двигуном, здатним змінити майбутнє фермерства.