Розширення зони обмежень щодо катаральної гарячки овець назвали позитивним кроком для фермерів

Обмеження, спрямовані на боротьбу з катаральною гарячкою овець (блутангом) — вірусом, що вражає овець, велику рогату худобу та інших сільськогосподарських тварин, — тепер діють на всій території Шотландії. У шотландському уряді заявили, що цей крок слід сприймати як позитивний, оскільки він полегшить фермерам доставку здорових тварин на ринок без необхідності отримання індивідуального дозволу.

Захворювання, яке поширюється комахами, зокрема мокрецями, не становить загрози для людей та безпеки харчових продуктів. Уперше блутанг виявили на фермах на південному заході Шотландії в серпні, і наразі налічується понад 100 інфікованих тварин у 41 локації, зокрема чотири випадки за межами первинної зони обмежень. Хоча вірус не є небезпечним для людей, він може викликати у корів і особливо овець гарячку, набряки, кульгавість, вроджені вади та проблеми з харчуванням, а інколи й загибель або необхідність евтаназії.

Вчені вважають, що хвороба потрапила до Шотландії після того, як інфікованих мокреців вітром перенесло з Англії, проте ризик передачі наразі знижується із завершенням сезону активності комах. Міністр сільського господарства Джим Ферлі назвав розширення зони обмежень «розумним кроком», який полегшить торгівлю для тваринницької галузі. Це означає, що вся Шотландія, а також Англія та Уельс тепер охоплені єдиною зоною обмежень, що усуває бар'єри для переміщення худоби між зонами різного рівня ризику через однаковий статус щодо хвороби.

Він зазначив, що розширення обмежень дає змогу вільно переміщати поголов'я в будь-яку точку країни. Жовтень традиційно є часом, коли шотландські фермери продають молодняк великої рогатої худоби або ягнят іншим аграріям для подальшої відгодівлі. Влада наголошує, що не хоче обмежувати людей у період, коли, на думку ветеринарів, передача хвороби є малоймовірною.

Водночас фермери зобов'язані негайно повідомляти владу про появу у тварин симптомів захворювання. Інфіковані тварини зазвичай мають залишатися на фермі щонайменше 60 днів, але більшість здорових особин можна продавати. Ферлі наголосив, що вакцинація залишається найефективнішим способом захисту тварин і закликав аграріїв завчасно обговорювати програми вакцинації на наступний рік зі своїми ветеринарами, щоб виробники забезпечили достатні обсяги вакцин.