Пізні заморозки зсунули сезон полуниці в Нью-Брансвіку
Виробники полуниці в канадському Нью-Брансвіку відкривають сезон U-pick на 7-10 днів пізніше від звичайного: травневі заморозки та холодна волога погода пошкодили перші квіти і відтермінували достигання ягоди.
Виробники полуниці у провінції Нью-Брансвік на сході Канади входять у сезон із помітною затримкою після серії пізніх весняних заморозків і кількох тижнів холодної вологої погоди. CBC повідомляє, що багато господарств відкриють формат U-pick приблизно на тиждень або навіть на десять днів пізніше від звичайного. Для фермерів, які працюють із коротким вікном достигання та залежать від сімейного збирання, така затримка одразу означає нервовий старт і необхідність щодня переглядати графік відкриття полів.
Фермерка Лорі Маклеллан із Белвілла, приблизно за десять кілометрів від Вудстока, розповіла, що у травні родині довелося кілька ночей поспіль чергувати на полях і вмикати зрошення щоразу, коли температура опускалася майже до нуля. Вода утворювала тонкий шар льоду навколо квітки і таким чином ізолювала її від сильнішого ушкодження. За її оцінкою, саме система поливу цього року стала різницею між наявністю врожаю та його втратою. Минулого року господарство відкрило самозбір 21 червня, навіть трохи раніше за цільову дату 24 червня, а цього сезону перші відвідувачі, ймовірно, зможуть вийти в рядки не раніше 1 липня.
Пошкодження морозом, за словами фермерів, не завжди видно одразу. Ознака проблеми часто виявляється всередині квітки: якщо її центр чорніє, ягода з такого цвіту вже не сформується. Маклеллан зазначає, що удар морозом може зачепити не окремі рослини, а значну частину поля, залежно від розташування ділянки. Тому навіть після успішного нічного захисту виробник не може швидко оголосити дату старту: покупцям потрібні не поодинокі стиглі ягоди, а поле з достатнім обсягом готової продукції.
Схожа ситуація склалася і в Мадлен Сере з господарства Les Petits Fruits de Pre d'en Haut у Мемрамкуку. Дві ночі з температурою нижче нуля знищили перші квіти на ранніх сортах полуниці, хоча пізніші сорти здебільшого вціліли. Фермерка очікує відкриття приблизно на десять днів пізніше від звичайного, але наголошує, що все ще може швидко змінитися залежно від погоди. Водночас торішня посуха вдарила по лохині: через слабке коріння частина кущів цієї весни взагалі не заклала квіток, і врожай лохини у 2026 році очікується меншим.
До погодних ризиків додається і економіка виробництва. Сере говорить про постійне зростання витрат на пальне, добрива і робочу силу, через що наприкінці сезону в фермерів залишається дедалі менше маржі. Для ягідних господарств Нью-Брансвіка це ще один приклад того, як кліматичні коливання і виробничі витрати одночасно тиснуть на бізнес. Обидва господарства щодня стежать за полями і обіцяють назвати точні дати відкриття лише тоді, коли ягід буде достатньо для повноцінного комерційного самозбору.