Канада втрачає мільйони гектарів сільгоспугідь: куди зникає земля?
Попри запуск урядової Національної стратегії продовольчої безпеки, Канада продовжує стрімко втрачати орні землі через урбанізацію та високі ціни на нерухомість.
Уряд Канади представив амбітну Національну стратегію продовольчої безпеки, яка передбачає виділення мільярдів доларів протягом десятиліття для збільшення обсягів внутрішнього виробництва продуктів харчування. Однак ці плани стикаються з жорсткою реальністю: країна стрімко втрачає сільськогосподарські угіддя. За даними перепису сільського господарства 2021 року, загальна площа фермерських земель у Канаді скоротилася на 3,2% порівняно з 2016 роком, що еквівалентно понад двом мільйонам гектарів.
Ситуація виглядає ще більш тривожною у довгостроковій перспективі. Канадська федерація сільського господарства зазначає, що з 2001 року країна втратила понад п'ять мільйонів гектарів ріллі, що можна порівняти з площею всієї провінції Нова Шотландія. Фермер Чарльз Стівенс, власник Wilmot Orchards неподалік від Торонто, відмовився від пропозиції забудовників у 16 мільйонів доларів за свою ділянку. Замість продажу він уклав угоду із Земельним фондом Онтаріо, що гарантує використання його земель виключно для потреб сільського господарства у найближчі 999 років.
Тайлер Макканн, керуючий директор Канадського інституту агропродовольчої політики, підкреслює, що урбанізація таких міст, як Торонто, Реджайна, Саскатун та Вінніпег, виводить з обігу високопродуктивні землі. Забудовники воліють використовувати сільськогосподарські поля для зведення житлових кварталів або торговельних центрів, оскільки їхня ринкова вартість у такій якості значно вища. Згідно зі статистичними даними, в Онтаріо щодня втрачається близько 129 гектарів фермерських земель.
Експерти попереджають, що хоча Канада не відчуває дефіциту продовольства завдяки імпорту, скорочення площ робить національну продовольчу систему вразливою. Втрата стратегічного ресурсу — землі — підриває здатність країни забезпечувати себе продуктами харчування у майбутньому. У відповідь на це уряд Онтаріо, слідом за іншими провінціями, починає обмежувати іноземне володіння сільськогосподарськими угіддями, прагнучи захистити місцевих виробників.
Однак міністерство сільського господарства провінції зазначає, що агропродовольчий сектор є найбільшим економічним двигуном регіону з оборотом понад 52 мільярди доларів. Проте експерти сперечаються про причини зростання цін на землю: багато хто вважає, що основний тиск чинять самі фермери, які розширюють свої господарства, а не іноземні інвестори. У поточних умовах збереження балансу між розвитком міст та захистом ріллі стає головним завданням для канадського агросектору на найближчі роки.