Найсильніша за десятиліття повінь на Гаваях вдарила по фермерах і скоротила пропозицію овочів
Березневі паводки на північному узбережжі Оаху завдали багатомільйонних збитків господарствам, зірвали збирання врожаю та зменшили пропозицію овочів на ринках Гаваїв.
Найсильніша за два десятиліття повінь на Гаваях продовжує бити по місцевих господарствах, які забезпечують острови свіжими овочами та фруктами. На північному узбережжі Оаху фермер Бок Конгпхан після березневих злив побачив, як червоно-коричневий мул накрив поля, а зрошувальні трубки переплуталися там, де раніше росли лемонграс, огірки та бамія. Його племінниця Джені Баланай також втратила посіви: чай-сум, гірку диню, томати, а нещодавно висаджені банан, кокос і манго почали жовтіти та, ймовірно, не виживуть.
За даними, зібраними аграрними організаціями, про втрати повідомили понад 600 із 6500 ферм штату, а сума прямих збитків майже сягнула 40 млн доларів. Виконавчий директор Hawaii Farm Bureau Браян Міямото вважає, що реальна картина ширша: близько 50 млн доларів збитків і майже 2000 постраждалих господарств. Пошкоджено не лише посіви, а й худобу, техніку, транспорт та інфраструктуру, причому частина фермерів була за кілька днів або тижнів від збирання врожаю.
Проблема особливо болюча для Гаваїв через їхню острівну ізольованість і залежність від локального продовольства. Після згортання плантаційної моделі, коли великі компанії вирощували цукрову тростину та ананаси на експорт, штат робив ставку на невеликі диверсифіковані ферми, що продають продукцію магазинам і на фермерських ринках. Пандемічні збої у світовій логістиці лише підкреслили важливість цього курсу, але багато дрібних виробників досі надто малі й різнопрофільні, щоб дозволити собі страхування врожаю або взагалі отримати на нього право.
Тиск посилюється і тим, що чимало фермерів ледве зводили кінці з кінцями ще до стихії. За даними USDA, більшість господарств Гаваїв мають річні продажі нижче 10 тис. доларів. Зараз їм доступні федеральна допомога після стихійного лиха, разові екстрені гранти по 1500 доларів, довгострокові позики штату та благодійний фонд, який зібрав близько 850 тис. доларів у перші тижні після паводків. Але навіть за наявності цих інструментів частина фермерів не впевнена, що зможе швидко відновити виробництво.
Збитки вже помітні на роздрібному ринку. За словами Міямото, частина продавців не може дістатися до фермерських ринків, а ті, хто приїжджає, привозять значно менше товару. Фермерка Кула Улії розповіла, що її родина везе лише близько чверті звичного обсягу: замість 200 фунтів томатів на вихідних вони продають приблизно 60 фунтів. Втрачені й молоді рослини, які мали висадити у травні, тому період обмеженого врожаю може затягнутися на місяці.
Навіть таро, культура, що добре переносить воду, виявилося втраченим після затоплення забрудненою паводковою водою. Влада проводить аналізи ґрунту, роздає насіння та розсаду й закликає фермерів не залишати господарства. Однак для багатьох сімей відновлення означає не лише розчищення полів, а й повторний запуск усього ланцюга виробництва та збуту в умовах, коли ринок уже відчуває нестачу місцевих овочів.