Фермери Квінсленду оскаржують новий законопроєкт щодо басейну Кондамін через захист підземних вод
В австралійському Квінсленді суперечка навколо захисту підземного водоносного горизонту Кондамін загострилася після внесення нового законопроєкту про роботу газових компаній.
В австралійському штаті Квінсленд спалахнув новий конфлікт навколо захисту підземних вод, від яких залежить сільське господарство південної частини регіону. ABC News повідомляє, що уряд вніс до парламенту законопроєкт щодо Кондамінського алювію, великого підземного водоносного резервуара під Дарлінг-Даунс. Саме цей ресурс фермери використовують для зрошення полів і напування худоби, тому будь-яка зміна регуляторного режиму безпосередньо впливає на стійкість рослинництва і тваринництва.
Проблема триває вже багато років через роботу компаній із видобутку coal seam gas. Такі компанії бурять у тому самому районі й відкачують великі обсяги води під час видобутку газу з вугільних пластів. Фермери стверджують, що конкуренція за воду, а також просідання ґрунту навколо свердловин уже завдають шкоди довкіллю й створюють ризики для аграрної бази регіону. На цьому тлі влада намагається оновити правила, однак сільгоспвиробники вважають, що запропонований пакет не закриває ключові прогалини.
У проєкті закону справді є кілька жорсткіших норм. Для нових проєктів компанії повинні будуть довести «поза будь-яким розумним сумнівом», що їхня діяльність не спричинить довгострокової шкоди водопостачанню. Власники землі, чиї ділянки постраждають від просідання через сусіднє буріння, отримують чіткіше право вимагати компенсацію, зокрема через Land Court. Крім того, для буріння directional well, що проходить під приватною землею, буде потрібна офіційна згода землевласника.
Водночас законопроєкт скасовує вимогу отримувати regional interests development approval, або RIDA, якщо газова компанія хоче працювати на землях високої сільськогосподарської цінності. Нині така процедура може окремо оцінювати вплив проєкту саме на сільгоспугіддя. Уряд пояснює відмову тим, що цей етап нібито дублює посилену процедуру екологічного дозволу. Критично важлива для фермерів деталь полягає в тому, що всі вже видані дозволи та наявні свердловини виводяться з-під нових правил.
Заступник прем’єра Джаррод Блейджі назвав законопроєкт давно назрілим кроком і заявив, що захист Кондамінського алювію не підлягає торгу. Але фермерка Ліза Балмейн із Сесіл-Плейнс сказала, що скасування RIDA суперечить передвиборчим обіцянкам. Депутат від округу Кондамін Пет Вейр раніше публічно обіцяв, що газові компанії повинні будуть доводити відсутність шкідливого впливу на водоносний горизонт «поза будь-яким розумним сумнівом», а тепер говорить, що новий проєкт дає міністру довкілля право втрутитися і відхилити заявку. Представник галузі Келд Кнудсен заявив, що газовий сектор готовий до конструктивного діалогу, а уряд окремо підкреслив, що від часу приходу до влади не схвалив жодної нової заявки на газову розробку в басейні Сурат. Далі законопроєкт має пройти повні парламентські дебати.