Джорджія запускає фонд збереження сільгоспземель на тлі загрози втрати 10% площ
У штаті Джорджія запустили новий фонд збереження сільгоспземель, адже до 2040 року регіон може втратити близько 800 тис. акрів угідь через забудову. Програма має допомогти фермерам утримати землю в агровиробництві та знизити тиск девелоперів.
У штаті Джорджія стартувала робота Georgia Farmland Conservation Fund, першого для регіону фонду, спеціально створеного для захисту сільськогосподарських земель від забудови. Законодавці виділили на перший рік програми 2 млн доларів, і землевласники з усього штату вже подали заявки на отримання підтримки, щоб обмежити переведення ділянок під житло, склади, дата-центри та інші несільськогосподарські об’єкти. Рішення за першими заявками очікуються в серпні.
Матеріал Grist зазначає, що Джорджія долучилася до поширеної у США моделі purchase of agricultural conservation easement. Такі програми діють приблизно у 30 штатах, але масштаби фінансування сильно різняться: Техас щороку спрямовує 2 млн доларів, тоді як Флорида закладала 300 млн доларів у 2022 році та ще 100 млн доларів у 2024-му. Закон Джорджії був ухвалений у 2023 році, у 2024-му відбулося перше фінансування, а перший раунд подачі заявок завершився 20 травня.
Механізм програми базується на продажу прав на майбутню забудову. Фермер зберігає землю у власності й може продовжувати вирощувати культури, заготовляти деревину або вести інше агровиробництво, але вже не зможе продати ділянку під житлову чи промислову забудову. Розмір виплати визначається через оцінку вартості прав на девелопмент: половина суми надходить із коштів штату, а решта може покриватися земельними трастами, місцевою владою або федеральним співфінансуванням. Міністерство сільського господарства США щороку виділяє близько 450 млн доларів на підтримку таких схем у штатах.
Поштовх до запуску програми став відчутним. За даними департаменту сільського господарства Джорджії, штат може втратити близько 800 тис. акрів сільгоспземель до 2040 року. Це приблизно 10% нинішніх площ упродовж найближчих 15 років. Комісар із сільського господарства Тайлер Гарпер назвав цю цифру тривожною, особливо з огляду на те, що агробізнес залишається найбільшою галуззю економіки штату.
У статті наведено приклад фермера Расса Муна з округу Медісон поблизу Афін, який вирощує кукурудзу, сою та полуницю, а також займається ВРХ на сімейній фермі, що належить родині вже чотири покоління, близько 100 років. За його словами, район дедалі сильніше відчуває тиск житлової забудови через близькість до Університету Джорджії. Він побоюється, що без обмежень хвиля девелопменту безповоротно змінить місцеву громаду.
Автори матеріалу підкреслюють і кліматичний аспект. Переведення сільгоспземель під інші види використання часто потребує зняття верхнього шару ґрунту й призводить до вивільнення накопиченого вуглецю, тоді як збереження землі в аграрному обігу допомагає стримувати викиди та одночасно захищає сусідні ліси й водно-болотні угіддя. Для Джорджії нова програма стає не лише інструментом земельної політики, а й спробою зберегти продовольчу, економічну та екологічну стійкість.