Бюджет Австралії урізає програми боротьби зі шкідниками та бур’янами
Австралійські фермерські й природоохоронні групи розкритикували новий бюджет після скорочення майже на 200 млн доларів витрат аграрного відомства, включно з програмами готовності до хвороб, шкідників і бур’янів.
Австралійські фермерські та природоохоронні організації різко розкритикували федеральний бюджет після оголошення про скорочення майже на 200 млн австралійських доларів протягом п’яти років за напрямом сільського господарства, рибальства та лісового господарства. За інформацією ABC, частину цих коштів буде перенаправлено на інші пріоритети всередині портфеля, а близько третини вивільненого фінансування — на забезпечення експортних і торговельних можливостей аграрного сектору.
Особливе занепокоєння викликало те, що понад 104 млн доларів буде знято з грантових програм, зокрема з програм готовності та реагування на шкідників і хвороби. На тлі цього бюджетного рішення критики нагадали, що, за оцінкою самого аграрного відомства, шкідливі тварини та бур’яни обходяться сільському господарству Австралії щонайменше у 5,3 млрд доларів на рік. В окремих штатах і територіях такі втрати сягають 17% від місцевої вартості сільгоспвиробництва.
Незалежний сенатор Девід Покок назвав бюджет «короткозорим і трагічним для природи», вказавши, що фонд Saving Native Species отримав лише 110,8 млн доларів на два роки, тоді як довгострокового продовження програм майже не відбулося. Представник Invasive Species Council Джек Гоф попередив, що без стабільного фінансування такі загрози, як вогняні мурахи, продовжуватимуть поширюватися, адже біологія інвазивних видів не підлаштовується під короткі бюджетні цикли.
Національна федерація фермерів також заявила про «жорстокі» скорочення в тих напрямах, де сектор, навпаки, очікує посилення інвестицій. Її керівник Майкл Герен наголосив, що боротьба зі шкідниками й бур’янами, а також біобезпека — це не факультативні витрати, а базовий захист галузі. Він зазначив, що помилка на кордоні може мати наслідки на покоління вперед, тому просте утримання частини бюджетів на попередньому рівні або їх скорочення виглядає тривожним сигналом для виробників.
Водночас бюджет усе ж передбачає окремі вкладення: близько 56 млн доларів спрямують прикордонним і рибальським службам для контролю північних вод Австралії та пов’язаних із цим біоризиків, а Австралійський центр готовності до хвороб на схід від Мельбурна отримає 38 млн доларів на постійній основі з 2030-31 року. Останній нещодавно тестував зразки з острова Герд, які підтвердили наявність пташиного грипу H5 у морських слонів і папуанських пінгвінів. Попри це загальний сигнал бюджету для аграрного сектору виявився негативним: галузь бачить зростання загроз, а не розширення захисних програм.