Лазарь – это высококачественный донник желтый (Melilotus officinalis Lam.), выращенный в контролируемых условиях для достижения максимального содержания белка и полезных веществ. Куст прямостоячий, ветвистый, достигает высоты от 105 до 162 см, что обеспечивает хорошую урожайность сухого вещества – около 24,3 ц/га, а семян – 5,3 ц/га. Листья округлые и темно-зеленые, а цветки собраны в длинные веретеновидные кисти желтого цвета, что делает растение привлекательным как для кормовых, так и декоративных целей.
Семена донника Лазарь имеют яйцевидную форму, окрашены в желто‑зеленый оттенок, а масса 1000 семян составляет от 1,8 до 2,8 г. Благодаря высокому содержанию белка (на 0,5–0,7 % выше стандартного уровня) и наличию кумаринов, донник Лазарь ценится как корм для крупного рогатого скота, лошадей, свиней, овец и птиц. В качестве сена он обеспечивает хорошую коромысловую ценность: в 100 кг зеленой массы содержится 17,5 коромых единиц, а в 100 кг сена – 44,0 коромых.
Вегетационный период донника Лазарь составляет от начала отрастания до первого укоса 65–80 дней и до полного созревания семян 104–126 дней. Растение хорошо переносит засоленные почвы, богатые известью, и может использоваться как в посевах, так и в естественных зарослях. Благодаря медоносным свойствам, донник Лазарь также привлекает пчел, способствуя производству мёда.
Таким образом, Лазарь – это универсальное растение, которое сочетает в себе высокую кормовую ценность, богатство биологически активных соединений и практическую применимость как в сельском хозяйстве, так и в пищевой промышленности.
