«Исключительно серьезная» засуха испытывает на прочность Великобританию
Половина Англии и весь Уэльс официально признаны зоной засухи после того, как в июле выпало лишь 7% от средней нормы осадков.
Великобритания, традиционно известная своим дождливым климатом, столкнулась с «исключительно серьезным» периодом засухи. По данным Агентства по охране окружающей среды, половина территории Англии и весь Уэльс официально находятся в состоянии дефицита воды. Июль стал рекордным по засушливости: в целом по Англии выпало лишь 7% от среднего количества осадков, а в южных регионах этот показатель составил всего 1%, что соответствует 0,7 миллиметра осадков.
Джеймс Бэрд, фермер из Западного Сассекса с 40-летним стажем, описывает ситуацию как катастрофическую. На его полях земля покрылась глубокими трещинами, а урожай зерновых снизился на 25%. По его словам, за последние пять лет участившиеся засухи стали тревожным закономерным паттерном, ставящим под угрозу привычный уклад британского сельского хозяйства.
Проблема засухи выходит за рамки аграрного сектора. Более 20 миллионов человек — четверть населения Англии и Уэльса — уже столкнулись с запретами на использование садовых шлангов и распылителей воды под угрозой крупных штрафов. По прогнозам Агентства по охране окружающей среды, к 2050 году дефицит водоснабжения в Англии может составить до пяти миллиардов литров в сутки.
Сильнейшая жара привела к обмелению рек, гибели урожая и вспышкам ландшафтных пожаров. В июле пожарные службы по всей стране отреагировали на почти 400 возгораний, что стало рекордом для данного месяца. Фермеры, такие как Элеонора Гилберт из Гэмпшира, вынуждены самостоятельно бороться с огнем, прокладывая противопожарные полосы на полях, чтобы защитить остатки урожая.
Эксперты, включая представителей Имперского колледжа Лондона, указывают на «тройной удар» по региону: рекордную жару, экстремально сухую весну и отсутствие осадков. В связи с этим Национальный союз фермеров Великобритании предупредил о возможных рисках продовольственной безопасности в долгосрочной перспективе. Традиции «зеленой и приятной земли» Англии требуют адаптации к новым, более жестким климатическим условиям, что вынуждает фермеров пересматривать свои методы хозяйствования.