Учені перетворили овечу вовну на матеріал для регенерації кісток

Команда вчених із Королівського коледжу Лондона здійснила прорив у регенеративній медицині, знайшовши спосіб перетворення овечої вовни на ефективний матеріал для відновлення кісток. Дослідження, опубліковане 12 серпня 2026 року, зосереджується на вилученні кератину — природного структурного білка — який виявився значно ефективнішим за традиційні колагенові каркаси, що десятиліттями вважалися золотим стандартом у медицині.

За словами доктора Шерифа Ельшаркаві з факультету стоматології, оральних та черепно-лицьових наук, кератин забезпечує виняткову стабільність і сприяє зростанню кісток. У ході лабораторних тестів дослідники створили хімічно оброблені мембрани з кератину, які виявилися достатньо міцними та довговічними для того, щоб підтримувати регенерацію тканин у живих організмах. Це відкриття має не лише медичну, а й екологічну цінність, оскільки овеча вовна часто є побічним продуктом сільського господарства, який зазвичай утилізується як відходи.

У межах експериментів учені імплантували кератинові мембрани лабораторним щурам зі значними дефектами черепа, які не могли зажити самостійно. Результати показали, що хоча колаген утворює більшу загальну кількість кісткової маси, кератинові каркаси сприяють формуванню більш організованої та структурно міцної кістки. Волокна, сформовані на основі вовни, мали кращу орієнтацію, що зробило нову тканину значно ближчою до природної здорової кістки людини.

Основна проблема використання колагену в медицині полягає в його відносній слабкості та швидкому розкладанні, що обмежує його застосування в місцях, де необхідна стійкість до механічних навантажень. Крім того, процес вилучення колагену є дорогим і складним. Кератинові ж мембрани залишалися стабільними протягом усього процесу загоєння, плавно інтегруючись із навколишніми тканинами, що робить їх перспективною альтернативою для майбутніх хірургічних втручань.

Д-р Ельшаркаві підкреслив, що успішна демонстрація технології на моделі тварин є важливим кроком, який наближає нову розробку до клінічного застосування на людях. Це відкриває двері для створення цілого класу регенеративних біоматеріалів, здатних замінити старі методики та перетворити аграрні відходи на високотехнологічний ресурс для лікування пацієнтів у всьому світі.