Сухой сентябрь испытывает шафрановые поля в Кашмире на прочность

Кашмирские производители шафрана столкнулись с серьезными испытаниями в преддверии сезона цветения, который обычно начинается в октябре. Регион фиксирует температуру воздуха, превышающую климатическую норму на 2–4 градуса Цельсия, а дефицит осадков в сентябре ставит под угрозу развитие уникального агрокультуры. Усиливающийся феномен Эль-Ниньо наряду с естественным периодом отступления юго-западного муссона приводит к установлению засушливой погоды и росту дневных температур, как отмечает директор Метеорологического департамента Индии в Сринагаре Мухтар Ахмад.

Сентябрь имеет критическое значение для жизненного цикла шафрана. В этот период клубнелуковицы подземные органы хранения растения начинают прорастать после летнего периода покоя. Достаточная влажность почвы и умеренные температуры в сентябре напрямую влияют на успешное прорастание клубнелуковиц и последующее формирование цветочных бутонов. Любые отклонения в этот отрезок времени могут существенно снизить качество и объем будущего урожая.

Иршад Ахмад, фермер из Пампора центра производства знаменитой специи в долине, подчеркивает жизненную важность осадков в сентябре для вегетативного роста и развития луковиц. По его словам, нестабильные погодные условия последних лет уже нанесли серьезный урон урожайности. Аграрии надеются на скорые дожди, так как культура остро нуждается в почвенной влаге, а чрезмерная жара и засуха на этапе прорастания способны подорвать перспективы всего сезона.

Основной проблемой кашмирского шафрановодства остается полная зависимость от атмосферных осадков, поскольку большинство полей не имеют доступа к надежному дополнительному орошению. Запущенная в 2010–2011 годах Национальная шафранная миссия (NSM) с первоначальным бюджетом в 400,11 крор рупий предполагала внедрение систем капельного орошения для снижения погодных рисков. Однако на практике этот компонент программы не оправдал ожиданий: фермеры сообщают, что во многих районах инфраструктура оказалась заброшена или не была доведена до рабочей готовности.

В ряде хозяйств трубы проложили, но стабильный источник водоснабжения так и не подключили, оставив фермеров один на один с капризами природы. Метеорологи предупреждают, что теплые и сухие условия в регионе сохранятся еще несколько дней, что продолжит испытывать на прочность традиции и экономику кашмирских производителей шафрана.