Спор о floodplain harvesting в Австралии усиливает давление на фермеров нижнего течения
В западной части Нового Южного Уэльса фермеры заявляют, что лицензии на floodplain harvesting меняют естественные потоки воды и лишают их пастбищ и водопоя. Материал ABC связывает конфликт с правилами учёта, крупными хранилищами и давними спорами в бассейне Муррей-Дарлинг.
В западной части австралийского штата Новый Южный Уэльс снова обострился спор вокруг floodplain harvesting, то есть перехвата дождевой и паводковой воды, которая раньше уходила в естественные русла и низины. ABC рассказала историю фермера Пола Кэмерона из района Транги, который уже более года гонит скот к общественному водоёму на окраине города, потому что на его собственной системе воды больше нет.
По словам Кэмерона, это не обычная засуха. Он утверждает, что вода, которая прежде поступала на его землю после дождей, теперь задерживается в дамбах на соседнем хозяйстве по лицензии на floodplain harvesting. Кэмерон называет ситуацию искусственной засухой и считает, что правительственная выдача таких лицензий закрепила изъятие естественных потоков в пользу более капиталоёмких хозяйств.
В материале поясняется, что сухое земледелие зависит от осадков и движения воды по широкой речной системе, тогда как орошаемые хозяйства, включая хлопковые, накапливают большие объёмы воды в каналах и хранилищах. До 2000 года подобный перехват воды фактически происходил без легализации, а с 2016 года правительство Нового Южного Уэльса начало выдавать лицензии в пяти из семи зон управления водными ресурсами северной части бассейна Муррей-Дарлинг.
Критики уверены, что схема сработала в пользу расширения хранилищ. В публикации приводится позиция президента NSW Farmers Association Ксавье Мартина, который говорит о нехватке прозрачности и о случаях, когда старые или даже незарегистрированные дамбы были узаконены в составе лицензий. Он утверждает, что отдельные ёмкости выросли с 3 мегалитров до 3 гигалитров, а downstream-пользователи из-за этого теряют полезные потоки и вынуждены сокращать поголовье.
Проблемы дополняются слабым контролем. Независимый регулятор NRAR использует спутники и счётчики, однако последние данные показывают неполный охват. В зоне Macquarie, где находится хозяйство Кэмерона, 67 процентов ёмкостей остаются без счётчиков, в соседней Barwon Darling без учёта 71 процент, а зона Namoi ещё не была инспектирована. Власти признают, что новая система сопровождается переходными трудностями.
Отдельный узел конфликта связан с дождевой водой. Из-за запрета на сброс воды, которая может содержать пестициды, осадки, попавшие в хранилища, получают исключение, хотя именно дождевая вода чаще всего и наполняет такие сооружения между редкими паводками. Бывший директор Murray-Darling Basin Authority Билл Джонсон заявил, что из-за этой лазейки никто толком не знает, сколько воды реально изымается. Для агрополитики Австралии это означает, что спор о праве на воду всё сильнее влияет и на животноводство, и на устойчивость фермерских хозяйств нижнего течения.