Ограничение беспошлинного импорта сахара в ЕС столкнуло интересы свекловодов, переработчиков и пищевых компаний
План Еврокомиссии временно ограничить часть беспошлинного импорта сахара обострил конфликт между производителями сахарной свеклы, переработчиками тростникового сырья и крупными пищевыми компаниями.
План Европейской комиссии временно ограничить часть беспошлинного импорта сахара усилил противостояние внутри европейского сахарного рынка. По данным источника, спор развернулся между производителями и переработчиками сахарной свеклы, с одной стороны, и переработчиками тростникового сахара вместе с международными производителями продуктов питания - с другой. Для аграрного сектора вопрос важен не только из-за цен, но и из-за будущей структуры переработки и торговли внутри ЕС.
Речь идет о возможной годичной приостановке так называемого режима inward processing. Этот механизм позволяет компаниям ввозить сахар беспошлинно при условии, что после переработки он будет реэкспортирован. По словам источника, государства-члены должны были голосовать по однолетней приостановке, которая в случае одобрения вступит в силу 27 мая. В Брюсселе считают, что схема могла использоваться с отклонением от изначального назначения.
Свекловоды и переработчики утверждают, что между примерно 700 тыс. тонн сахара, ввезенного по этой схеме, и фактическим объемом последующего реэкспорта существует несоответствие. Хотя такие поставки составляют лишь около 5% общего потребления сахара в Евросоюзе, фермеры рассчитывают, что временная остановка импорта поддержит внутренние цены. Особенно активно на этом настаивают производители в странах с развитым свекловичным сектором, включая Францию, Германию и Польшу.
Однако другая часть отрасли предупреждает о побочных эффектах. Представители переработчиков тростникового сахара и лоббистские группы, представляющие производителей от Mars до Coca-Cola, считают, что ограничение поставок может сделать европейскую продукцию дороже и подтолкнуть компании к переносу производства за пределы ЕС. В материале приводится позиция участников рынка, согласно которой долгосрочно это способно поставить вопрос о том, где вообще выгоднее размещать переработку для растущих рынков потребления.
Экономический фон спора тоже неоднозначен. Европейские цены на сахар за 12 месяцев до февраля снизились примерно на 40%, однако все равно оставались примерно на 200 долларов за тонну выше котировок белого сахара в Лондоне. Фермеры жалуются на высокие затраты и слабое внутреннее потребление, тогда как переработчики напоминают, что режим беспошлинного ввоза помогает европейским производителям кондитерских изделий и напитков сохранять конкурентоспособность на внешних рынках.
Дополнительный контекст связан с торговой политикой ЕС. Временная приостановка режима рассматривается и как способ частично компенсировать будущие беспошлинные поставки, которые могут увеличиться в рамках соглашения Mercosur с южноамериканскими производителями сахара. В то же время не все участники рынка уверены, что мера действительно спасет европейский свекловичный сектор: в источнике отмечается, что он и без того производит более чем на 2 млн тонн сахара больше, чем регион ежегодно потребляет. Это означает, что даже после ограничения импорта спор о перепроизводстве и конкурентоспособности не исчезнет.