Индия: Чайная индустрия Ассама столкнулась с кризисом рабочей силы из-за климата

Чайная промышленность индийского штата Ассам находится в глубоком кризисе, вызванном сочетанием экстремальных погодных условий и экономической нестабильности. Рабочие плантаций, такие как Бидеш Камар и Сумитра Танти, все чаще сталкиваются с непредсказуемостью условий труда. Недавние разрушительные наводнения и штормы, повредившие более 50 чайных садов, лишь усугубили ситуацию, вынуждая многих профессиональных сборщиков чая задумываться об уходе из отрасли в поисках более надежного заработка.

Ассам обеспечивает около 52% производства чая в Индии, поддерживая жизнедеятельность 700 000 плантационных рабочих и 140 000 мелких фермеров. Однако традиционная модель ручного сбора чая становится менее жизнеспособной. По словам владельца поместья Санджива Гогоя, производители сталкиваются с падением урожайности, ростом затрат на удобрения и топливо, а также с нехваткой надежной рабочей силы. Мелкие производители, обеспечивающие почти половину всего объема чая в штате, особенно уязвимы из-за отсутствия рычагов влияния на ценообразование.

Климатический фактор играет решающую роль: температура в чайных районах часто достигает 36–40 градусов Цельсия, что приводит к тепловому стрессу как у растений, так и у людей. Исследования показывают, что повышение температуры на 1°C может снизить урожайность чая на 87 кг с гектара. Рабочие, проводящие долгие часы под палящим солнцем, страдают от обезвоживания и переутомления, что снижает качество сбора — важнейшего этапа для получения качественного чая.

Экономическое давление усиливается стагнацией цен на чай при одновременном росте операционных затрат. Согласно данным Северо-Восточной чайной ассоциации (NETA), расходы на оплату труда составляют около 60% себестоимости. При текущих ставках от 250 до 280 индийских рупий в день рабочие требуют повышения до 350–500 рупий для покрытия стоимости жизни. Профсоюзы отмечают, что из-за низкой оплаты труда абсентеизм в некоторых районах достигает 50%, так как люди предпочитают работу в строительстве или государственные программы занятости.

Эксперты отрасли, такие как ветеран плантационного хозяйства Харкират Сингх Сидху, призывают к немедленным переменам. Он утверждает, что механизация сбора становится необходимостью, а не выбором. Кроме того, предлагается переход к методам регенеративного земледелия, улучшение систем дренажа и управление теневым навесом для защиты растений. Без адаптации к новым климатическим реалиям отрасль рискует окончательно потерять квалифицированные кадры и конкурентоспособность на мировом рынке.