Тутовые

Родиной этого растения являются регионы субтропического и умеренного климата Азии, Северной Америки и Африки. Сегодня ареал возделывания охватывает почти все континенты с подходящими условиями. Культура ценится за свою неприхотливость: она способна расти на различных типах почв, включая засоленные и каменистые, хотя наилучшие урожаи дает на плодородных, хорошо дренированных суглинках.

Ботанически шелковица представляет собой дерево высотой до 15–20 метров с густой кроной. Листья имеют сложную форму, часто асимметричную, с зубчатым краем. Это двудомное или однодомное растение, опыляемое ветром. Плоды шелковицы, технически являющиеся соплодиями (сочными костянками), созревают неравномерно и требуют бережной уборки, так как очень быстро портятся после сбора.

Агротехника возделывания включает посадку саженцев на солнечных участках, защищенных от холодных ветров. Молодые деревья требуют регулярного полива и формирующей обрезки, которая стимулирует рост боковых побегов. Шелковица отличается высокой морозостойкостью (особенно белые сорта) и засухоустойчивостью. Основные вредители включают тутового шелкопряда, пядениц и различные виды щитовок, а из болезней наиболее опасны мучнистая роса и бактериоз.

Хозяйственное использование культуры чрезвычайно разнообразно и включает следующие направления:

• Кормовая база для промышленного разведения гусениц шелкопряда.
• Пищевая промышленность: производство соков, варенья, сухофруктов и вин.
• Деревообрабатывающая отрасль: древесина шелковицы ценится в мебельном производстве.
• Фармакология: использование листьев и коры в народной и доказательной медицине.
• Ландшафтный дизайн: создание декоративных аллей и живых изгородей.