Соломенный нильский крылан

Внешне животное напоминает собаку из-за характерной формы морды, за что получило название «летучая лисица». Окрас варьируется от бурого до светло-коричневого, что позволяет им маскироваться в листве деревьев.

Они обладают уникальной способностью к эхолокации среди крылановых, что помогает им ориентироваться в ночное время внутри пещер и густых крон деревьев.

Биология вида тесно связана с колониальным образом жизни. В одной пещере могут проживать тысячи особей, что делает их нашествия на сельскохозяйственные угодья массовыми и трудноконтролируемыми.

Жизненный цикл характеризуется высокой скоростью размножения: самка обычно приносит одного детеныша, который достигает половой зрелости к первому году жизни, обеспечивая быстрое восстановление популяции.

Данный вид является серьезным вредителем в регионах Африки и Ближнего Востока. Основной урон наносится фруктовым садам в период созревания плодов.

Крыланы питаются практически всеми видами сочных плодов: финиками, инжиром, гуавой, манго, бананами и цитрусовыми. Они не просто съедают часть урожая, а повреждают практически каждый плод в радиусе охвата стаи.

В процессе поедания они надкусывают мякоть, что приводит к быстрому гниению оставшейся части плода на ветке и привлекает вторичных вредителей, таких как насекомые.

Помимо прямого уничтожения урожая, крыланы вызывают механические повреждения веток, ломая их под весом своей колонии во время ночных кормежек.

Экономический ущерб достигает колоссальных масштабов, так как одна колония за ночь может уничтожить до нескольких тонн плодов на промышленной плантации.

Период максимальной активности совпадает со временем созревания основных плодовых культур, что обычно приходится на осенние и зимние месяцы в зависимости от региона.

Миграционное поведение вида позволяет им перемещаться на значительные расстояния в поисках кормовой базы, что делает невозможным предсказание появления вредителя.

В течение года активность зависит от фенологии растений. Наибольшая угроза для садов возникает в момент перехода плодов в фазу биологической спелости.

Ночной образ жизни определяет время атак на посадки — основной вред наносится в сумерках и в течение всей ночи до рассвета.

После сбора урожая активность в садах снижается, но крыланы могут оставаться вблизи мест питания, переходя на дикорастущие плодовые деревья или нектароносные растения.

Основным признаком присутствия крыланов являются надкусанные плоды с характерными следами зубов, которые остаются на дереве или падают на землю.

Под деревьями можно обнаружить большое количество экскрементов и остатки разжеванной мякоти, которые имеют специфический резкий запах.

В вечернее время в садах слышны характерные звуки — шум крыльев и крики, свидетельствующие о скоплении большого числа особей в кронах.

При обследовании деревьев в дневное время можно заметить механические повреждения молодых побегов и веток, вызванные весом и когтями животных.

Наличие колоний часто обнаруживается в пещерах или заброшенных постройках в радиусе до 20–40 км от места кормежки, откуда они совершают регулярные вылеты.

Для защиты плантаций наиболее эффективным методом является использование защитных сетей, которые набрасываются на деревья в период созревания плодов.

Применение акустических отпугивателей, имитирующих сигналы опасности, дает временный эффект, так как животные со временем привыкают к шуму.

Использование визуальных средств — отражающих лент или чучел хищников — требует постоянного изменения локации и типа средств для предотвращения адаптации крыланов.

• Регулярная обрезка деревьев для снижения густоты кроны и плотности посадки.
• Ранний сбор урожая при первых признаках созревания для минимизации потерь.
• Уничтожение мест дневки (колоний) в радиусе доступности, если это не противоречит законодательству об охране природы.

Химические методы защиты практически не применяются из-за высокой подвижности вредителя и опасности отравления полезных насекомых-опылителей и местных хищных птиц.