Бразник мертва голова

Бражник мертва голова (Acherontia atropos) є одним із найбільших представників родини Sphingidae. Доросла особина має розмах крил до 13 см та характерний малюнок на грудях, що нагадує череп.

Тіло метелика масивне, вкрите густими волосками. Забарвлення переважно темне, з яскраво-жовтим черевцем, що робить його впізнаваним навіть у сутінках.

Гусениці бражника досягають довжини 15 см і мають дуже потужний ротовий апарат. Колір гусениць варіюється від яскраво-зеленого до жовтого або коричневого з темними візерунками.

Цей вид належить до комах із повним циклом перетворення. Важливою особливістю імаго є здатність видавати звуки, схожі на писк, що є унікальною рисою для комах.

У помірному кліматі цей вид часто є мігрантом, однак у південних регіонах може успішно зимувати в стадії лялечки глибоко у ґрунті.

Гусениці бражника мертва голова спеціалізуються на живленні рослинами родини Пасльонові (Solanaceae). Це насамперед картопля, томати, баклажани та перець.

Окрім городніх культур, вони можуть живитися листям дурману, беладони, тютюну та деяких інших дикорослих представників пасльонових, що ростуть поблизу полів.

Шкода від гусениць є значною: вони споживають величезну кількість зеленої маси. За короткий період часу одна особина здатна знищити листя на кількох кущах картоплі.

Знищення листкової поверхні призводить до порушення фотосинтезу, що безпосередньо впливає на формування врожаю бульб чи плодів, значно зменшуючи їх масу.

Сильне пошкодження рослин робить їх вразливими до вторинних захворювань, що може призвести до передчасного відмирання всієї надземної частини рослини.

Літ імаго спостерігається протягом літа, при цьому пік активності припадає на липень та серпень, коли метелики відкладають яйця на нижній бік листків.

Активний розвиток гусениць відбувається в середині та наприкінці літа. Саме в цей період вони стають найбільш помітними через швидкий приріст маси.

Окуклення відбувається у ґрунті. Лялечки залягають на глибині до 20 см, що захищає їх від перепадів температур та багатьох ворогів протягом зимового періоду.

Весняне виведення метеликів залежить від температури ґрунту, тому в різні роки терміни появи імаго можуть суттєво зміщуватися залежно від кліматичних умов сезону.

Спостереження за посівами варто посилювати під час цвітіння пізніх сортів картоплі, коли гусениці досягають стадії інтенсивного харчування.

Головним сигналом присутності шкідника на полі є наявність великої кількості великих екскрементів під кущами, які важко сплутати з іншими комахами.

Візуально рослини виглядають об'їденими: від листя часто залишаються лише грубі жилки, або ж вони з'їдені повністю, залишаючи оголені стебла.

Самі гусениці дуже помітні через свій великий розмір та яскраві кольори, тому їх досить легко виявити при огляді нижнього ярусу рослин.

Пошкоджені ділянки на картопляному полі швидко розширюються, тому при виявленні перших ознак потрібно негайно оглянути сусідні рослини.

Іноді ввечері можна помітити самих метеликів, яких приваблює світло ламп біля господарських будівель, що свідчить про наявність популяції поблизу.

Ручний збір гусениць є найраціональнішим методом на присадибних ділянках та невеликих фермерських посівах завдяки великому розміру особин.

Якщо чисельність шкідника перевищує поріг шкодочинності, рекомендується використання біологічних препаратів, що є безпечними для довкілля.

• Ручний збір гусениць у вечірні або ранкові години.
• Застосування біопрепаратів (на основі Bacillus thuringiensis).
• Використання інсектицидів системної дії за критичної необхідності.
• Осіння оранка ґрунту для знищення зимуючих лялечок.

Боротьба з бур'янами, особливо пасльоновими, зменшує кормову базу для шкідника та обмежує його розмноження на полях.

Дотримання сівозміни та просторова ізоляція картопляних посівів від декоративних чи диких пасльонових суттєво знижує ризик ураження.