Акварель

Нікандра фізалісовидна (Nicandra physalodes) – декоративний однорічник із родини Пасльонові, родом з Перу. Рослина досягає висоти до 1 метра, іноді до 1,5 м на родючому ґрунті, ширина близько 30–40 см. Листки великі, яйцевидно‑лопатеві із зубчастим краєм, м’які та порожнисті стебла. Квітки – дзвоникоподібні, світло‑фіолетові або блакитні, діаметром до 3–4 см, кожна квітка живе один день. Після розпускання чашечка змінює колір від яскраво‑зеленого до майже чорного.

Плоди являють собою кулясті ягоди з тонкою плівчастою обгорткою – «китайські ліхтарики», які довго залишаються на кущі та можуть використовуватися в зимових букетах. Плід має жовтий колір, діаметр 1–1,5 см; насіння світло‑коричневе, кісткове.

Нікандра чудово росте на піщаних, суглинкових і глинистих ґрунтах, віддає перевагу вологій землі та сонячним місцям. Рослина стійка до посухи, але в спекотні дні потребує рідкісних рясних поливів. Не переносить заморозків; висаджування розсадою проводиться після загрози поворотних холодів, відстань між кущами – 30–40 см.

У саду використовується як солістка, міксбордер, елемент фонових посадок і зрізна культура. Завдяки яскравим кольорам та декоративним плодам рослина привертає увагу, а також відлякує мух. Насіння зберігає пророщуваність десятиліттями при глибокому закладенні.

Нікандра застосовувалася в тибетській медицині як сечогінний, знеболюючий та протизапальний засіб; однак при використанні в лікувальних цілях необхідно дотримуватися обережності, оскільки плоди та листя не рекомендується вживати в їжу.