Аргентинский муравей

Аргентинский муравей (Linepithema humile) относится к отряду перепончатокрылых, семейству муравьи (Formicidae). Это мелкое насекомое, длина рабочих особей составляет около 2–3 мм, цвет варьируется от светло-коричневого до темно-коричневого.

Характерной особенностью вида является отсутствие выраженного полиморфизма: все рабочие особи выглядят одинаково. У них отсутствует жало, поэтому они кусают, выделяя специфический запах при раздавливании, напоминающий затхлый запах.

Колонии этих муравьев характеризуются наличием множества маток (полигиния) и высокой степенью кооперации между гнездами, что создает так называемые суперколонии, охватывающие огромные территории.

Отличить их от местных видов можно по движению: они перемещаются по четким «дорожкам», которые могут тянуться на большие расстояния вдоль стен, заборов или веток деревьев.

В отличие от многих других видов муравьев, они не строят сложные курганы, а предпочитают заселять полости в почве, под камнями, опавшими листьями или внутри гниющей древесины.

Аргентинский муравей не питается тканями растений напрямую, однако наносит колоссальный косвенный ущерб сельскому хозяйству. Он является активным «пастухом» сосущих вредителей, таких как тля, кокциды, червецы и щитовки.

Муравьи охраняют колонии тли от естественных врагов (хищных насекомых и паразитоидов), обеспечивая тем самым стремительное размножение этих вредителей на культурных растениях.

В процессе своей жизнедеятельности муравьи собирают падь (сладкие выделения тли), которая является средой для развития сажистых грибков, покрывающих листья черным налетом и нарушающих процесс фотосинтеза.

Особо страдают цитрусовые, виноградники и плодовые деревья. Муравьи препятствуют работе полезных энтомофагов, что делает невозможным применение методов биологической защиты урожая.

В некоторых случаях муравьи могут повреждать семена в почве или проникать в цветки, нарушая процессы опыления и повреждая нежные ткани бутонов.

Активность аргентинского муравья напрямую зависит от температурного режима. Оптимальная температура для их фуражировки составляет от 15 до 30 градусов Цельсия.

В весенне-летний период, когда наблюдается пик развития тли, активность муравьев достигает максимума, так как им требуется огромное количество углеводного корма.

Осенью муравьи могут перемещаться в более защищенные места, включая прикорневую зону деревьев или теплицы, чтобы пережить похолодание.

В условиях теплого климата их активность может продолжаться практически круглый год, что делает этот вид особенно опасным инвазивным объектом.

Влажность почвы также играет ключевую роль: в засушливые периоды они перемещаются ближе к источникам воды, включая капельные системы орошения, которые могут забиваться их телами.

Первым признаком заражения является наличие постоянных «муравьиных троп» на стволах деревьев, ведущих к скоплениям тли на молодых побегах.

На листьях растений появляется липкий налет, который со временем чернеет из-за развития грибковых инфекций, питающихся выделениями тли.

Задержка роста и увядание молодых побегов свидетельствуют о том, что вредители уже начали подавлять растение, пользуясь защитой муравьев.

При осмотре корневой шейки или почвы у основания растений можно обнаружить скопление мелких коричневых муравьев при малейшем механическом воздействии.

Наличие большого количества муравьев вблизи капельных линий полива или в емкостях для сбора воды также является характерным индикатором присутствия данного вида.

Борьба с аргентинским муравьем осложнена его биологией: традиционные контактные инсектициды уничтожают только рабочих особей, что провоцирует колонию к еще более быстрому размножению.

Эффективным методом является использование медленнодействующих отравленных приманок, которые рабочие особи переносят в гнездо и скармливают маткам.

Рекомендуется устанавливать на стволы деревьев клейкие ловчие пояса, которые физически препятствуют передвижению муравьев в крону, что облегчает работу естественным энтомофагам тли.

Важным аспектом является контроль численности «пасомых» вредителей (тли, щитовок) с помощью системных инсектицидов, что лишает муравьев основного источника пищи.

• Применение приманок на основе борной кислоты.
• Механическая очистка стволов.
• Уничтожение муравейников вблизи приствольных кругов.
• Использование биологических средств против тли после ограничения доступа муравьев.