Северный лесной муравей

Северный лесной муравей Formica lugubris относится к отряду перепончатокрылых, семейству муравьиных. Это крупный рыже-бурый муравей, который строит характерные куполообразные муравейники из хвои, веточек и растительного мусора в лесных массивах и на прилегающих к ним участках.

Рабочие особи имеют длину тела от 4 до 9 мм. Отличительной чертой является наличие густых волосков на груди и голове, что придает им более темный, матовый вид по сравнению с близкими видами. Матки данного вида являются полигинными, что способствует быстрому росту колоний.

В естественной среде обитания они играют важную санитарную роль, однако при миграции на сельскохозяйственные угодья становятся косвенными вредителями. Они предпочитают селиться в затененных местах, часто выбирая прикорневые зоны плодовых деревьев.

Цикл развития муравья включает стадии яйца, личинки, куколки и имаго. В одной колонии может насчитываться несколько сотен тысяч особей, что позволяет им активно контролировать территорию вокруг гнезда.

Основой их экспансии на участки является поиск источников углеводной пищи — пади, выделяемой сосущими насекомыми.

Основной вред от присутствия данных муравьев заключается в активном «фермерстве» — разведении и защите тлей, листоблошек и червецов. Муравьи питаются сладкими выделениями (падью), которые производят эти вредители.

Охраняя колонии тли от естественных врагов (божьих коровок, златоглазок), муравьи способствуют взрывному росту популяции сосущих насекомых. Это приводит к деформации листьев, усыханию молодых побегов и снижению общего иммунитета плодовых деревьев.

Кроме того, выделения тли (медвяная роса) являются питательной средой для сажистых грибков. При массовом заражении листва покрывается черным налетом, что нарушает процесс фотосинтеза и ослабляет дерево.

В отдельных случаях муравьи могут повреждать корни рассады и молодых саженцев при обустройстве своих гнезд в приствольных кругах. Перекапывание почвы нарушает корневую систему, что замедляет рост растений.

Косвенный вред также заключается в распространении вирусных и грибковых заболеваний деревьев, переносимых муравьями на лапках во время перемещения по ветвям.

Активность насекомых начинается ранней весной, как только прогревается почва, и длится до глубокой осени. Пик их деятельности приходится на период массового развития колоний тли — с мая по июль.

Признаками присутствия является наличие муравьиных троп, идущих к кронам деревьев, и постоянное скопление тли на молодых побегах. Также характерно почернение листьев из-за сажистого грибка.

Наиболее эффективным методом является прерывание доступа муравьев к кроне с помощью ловчих поясов из клеевых составов. Это лишает муравьев возможности пасти тлю на деревьях.

Рекомендуется использовать инсектициды контактного действия против тли, что снижает пищевую привлекательность деревьев для муравьев. Также эффективны отравленные приманки, которые муравьи заносят в гнездо.

Важна регулярная перекопка почвы в приствольных кругах и внесение отпугивающих средств: золы, извести или эфирных масел. Установка мульчи также препятствует комфортному обустройству муравейников.

В случае обнаружения крупных гнезд целесообразно использование специализированных гелей, воздействующих на всю колонию через цепочку передачи яда от рабочих особей к матке.

Необходимо контролировать популяцию сорняков рядом с культурными растениями, так как они часто служат стартовой площадкой для разведения тли муравьями.