Гаттерия

Гаттерия, или туатара, представляет собой уникальное пресмыкающееся, являющееся единственным современным представителем отряда Клювоголовых (Rhynchocephalia) и семейства Клинозубых (Sphenodontidae).

Внешне этот вид напоминает крупную ящерицу, достигая в длину около 60–80 см и имея характерный колючий гребень вдоль спины и хвоста.

Особой анатомической чертой является наличие теменного глаза, который наиболее развит у молодых особей, но со временем зарастает кожей.

Гаттерии ведут сумеречный образ жизни и обладают способностью переносить низкие температуры, что нетипично для большинства рептилий.

Вид является эндемиком Новой Зеландии и строго охраняется государством, поэтому любые попытки уничтожения этого животного преследуются по закону.

Важно подчеркнуть, что гаттерия не является сельскохозяйственным вредителем и не причиняет никакого ущерба культурным растениям.

Рацион данного вида состоит исключительно из насекомых, червей, мелких улиток, а иногда птенцов и яиц морских птиц, обитающих на островах.

Животное не питается частями растений, не повреждает корни, плоды или листья, что делает его абсолютно нейтральным для агроценозов.

В естественной среде обитания гаттерии занимают нишу хищников, помогая контролировать популяции некоторых насекомых, которые могут быть вредителями в других регионах.

Таким образом, биологический статус гаттерии как «вредителя» является ошибочным и не имеет под собой никаких агрономических оснований.

Активность гаттерии сильно зависит от температурных условий, так как это хладнокровное животное с очень низким уровнем метаболизма.

Они наиболее активны в теплое время года, однако могут выходить на охоту даже при температуре окружающей среды около 7–10 градусов Цельсия.

Цикл размножения у них крайне медленный: самки откладывают яйца лишь раз в четыре года, что делает вид крайне уязвимым.

Инкубационный период яиц длится от 12 до 15 месяцев, что является абсолютным рекордом среди всех современных рептилий.

В зимний период особи могут впадать в состояние оцепенения, сокращая свою активность до минимума в норах, которые они часто делят с морскими птицами.

Так как гаттерия не является объектом, наносящим вред сельскому хозяйству, никаких мер борьбы или защиты культур от неё не требуется.

Любые действия, направленные на отлов, перемещение или уничтожение этих животных, являются уголовным преступлением в Новой Зеландии.

Для фермеров и агрономов данный объект представляет исключительно научный интерес как «живое ископаемое».

Защита должна быть направлена не против гаттерии, а в её пользу: основной угрозой для неё являются инвазивные виды, такие как крысы, завезенные человеком.

В случае обнаружения редкого экземпляра рекомендуется обратиться в природоохранные органы, а не предпринимать самостоятельных действий.