Микротермес

Микротермес (Microtermes) относится к отряду термитов (Isoptera) и семейству термитов-грибоводов (Termitidae). Это социальные насекомые, чья кастовая система включает рабочих, солдат и репродуктивных особей.

Рабочие особи имеют беловатое или желтоватое тело длиной около 3–5 мм, мягкие покровы и развитые челюсти, приспособленные для пережевывания растительной целлюлозы.

Солдаты отличаются более крупной головой с выраженными хитинизированными челюстями, которые они используют для защиты колонии от хищников, например, муравьев.

Внешне их часто сложно обнаружить, так как они предпочитают скрытный образ жизни, перемещаясь внутри подземных галерей или защитных глиняных туннелей.

Размножение происходит посредством брачных полетов крылатых особей, после которых пара основывает новую колонию в почве, часто используя органические остатки.

Данный вредитель является полифагом и наносит серьезный ущерб многим сельскохозяйственным культурам, особенно в тропических и субтропических регионах.

Среди основных жертв — зерновые культуры, такие как пшеница, кукуруза, просо и рис, у которых термиты объедают корни и нижнюю часть стебля.

Также под удар попадают технические культуры, включая хлопчатник, сахарный тростник и арахис, где насекомые повреждают как подземные части, так и корнеплоды.

Древесные насаждения и плодовые сады часто страдают от проникновения насекомых в камбиальный слой ствола, что приводит к гибели деревьев от засухи или вторичных инфекций.

Повреждения приводят к потере целостности корневой системы, что вызывает полегание растений, их увядание и значительное снижение урожайности вплоть до полной гибели посевов.

Активность микротермеса напрямую зависит от уровня влажности почвы и температуры, поэтому пик их агрессии часто приходится на окончание сезона дождей.

В условиях засухи насекомые уходят глубже в почву, однако при снижении влаги в кормовой базе они становятся особенно прожорливыми, активно атакуя живые растения.

Брачные вылеты крылатых особей чаще всего приурочены к первым обильным осадкам, которые размягчают почву и облегчают строительство новых галерей.

В регионах с выраженным сезонным климатом вредитель наиболее опасен в периоды интенсивного роста культур, когда корневая система растений максимально развита.

Температурный оптимум для их развития составляет 25–35 градусов Цельсия, при которых скорость размножения колонии и интенсивность питания достигают максимума.

Самым явным признаком наличия микротермеса являются характерные земляные трубки или корки, которые насекомые строят на поверхности стеблей растений.

Растения, поврежденные термитами, внезапно желтеют и увядают, а при попытке выдернуть их из земли обнаруживается отсутствие или сильное повреждение корневой системы.

В посевах кукурузы или пшеницы можно заметить группы увядших растений, которые легко выдергиваются рукой, при этом в месте среза видны следы выедания тканей.

На поверхности почвы в поле часто можно заметить небольшие отверстия или следы деятельности, прикрытые комками земли, которые при разрушении обнажают рабочих особей.

При вскрытии поврежденных корней или стеблей часто обнаруживается специфическая губчатая масса из экскрементов насекомых, используемая ими для выращивания симбиотических грибов.

Основным методом контроля является агротехнический: глубокая вспашка почвы разрушает гнезда и нарушает коммуникации термитов, снижая их численность.

Важно своевременно удалять с поля растительные остатки и древесный мусор, которые служат для насекомых основным источником пищи в межсезонье.

Применение инсектицидов в форме почвенных гранул или протравливание семян системными препаратами позволяет защитить молодые всходы от нападения вредителей.

Биологические методы включают использование энтомопатогенных грибов, таких как Metarhizium anisopliae, которые поражают колонию при контакте с рабочими особями.

Применение органических удобрений, таких как перепревший навоз или компост, может способствовать развитию естественных врагов термитов в почвенной экосистеме.