Ковалик червоногрудий

Ковалик червоногрудий (Athous haemorrhoidalis) — це комаха з родини коваликів (Elateridae), що відома своїм специфічним механізмом перевертання зі спини на черевце з клацанням.

Дорослий жук має видовжене тіло довжиною близько 10–15 мм, коричневе забарвлення надкрил та характерну червонувато-буру передньоспинку, що є головним видовим маркером.

Життєвий цикл цього виду досить тривалий і триває від трьох до п'яти років. Більшу частину життя комаха проводить у ґрунті у вигляді личинки — так званого дротяника.

Личинки мають дуже міцне, циліндричне тіло, що вкрите хітиновим панциром, завдяки чому вони легко пересуваються у щільному ґрунті та стійкі до несприятливих умов.

Імаго з'являються на поверхні ґрунту влітку, ведуть переважно прихований спосіб життя, харчуючись частинами рослин, проте основну загрозу становить саме ґрунтова фаза розвитку.

Личинки ковалика червоногрудого є небезпечними поліфагами, що шкодять підземним органам більшості сільськогосподарських та декоративних культур, перегризаючи коріння.

Найбільшої шкоди завдають посівам кукурудзи, зернових культур, цукрових буряків, картоплі та овочів, прогризаючи ходи в насінні та молодих пагонах.

Пошкоджені ними молоді рослини часто гинуть, що призводить до суттєвого зрідження густоти стояння посівів та значних втрат майбутнього врожаю на полях.

Крім прямого пошкодження тканин, дротяники часто стають причиною зараження рослин вторинними інфекціями, оскільки пошкоджені коріння вразливі до грибкових хвороб.

У коренеплодах личинки залишають глибокі звивисті ходи, що псує товарний вигляд продукції та значно знижує термін її зберігання в зимовий період.

Основним заходом боротьби є правильний сівозміна, зокрема уникання висадки культур, що уражуються, після багаторічних трав, де чисельність дротяників зазвичай найвища.

Важливу роль відіграє глибока зяблева оранка, яка сприяє загибелі личинок та лялечок від механічних пошкоджень та впливу природних ворогів, зокрема птахів.

Вапнування ґрунту дозволяє змінити рівень рН у лужний бік, що робить умови існування дротяника менш комфортними, оскільки ці шкідники віддають перевагу кислим ґрунтам.

За високої чисельності шкідника на полях ефективним методом є внесення ґрунтових інсектицидів або обробка насіннєвого матеріалу спеціальними протруйниками перед висіванням.

Систематичне знищення бур'янів на ділянках, особливо пирію повзучого, позбавляє дротяників додаткового корму і знижує їхню загальну активність у зоні коріння культурних рослин.