Попелиця-хижак

Коніоптеригіди (Coniopterygidae), до яких належить рід Coniopteryx, є представниками родини сітчастокрилих (Neuroptera). Це дрібні комахи, довжина тіла яких становить близько 2–3 мм.

Тіло та крила дорослих особин вкриті восковим нальотом білого кольору, що робить їх схожими на білих комах або частинки пилу.

У спокійному стані комаха складає крила дахоподібно, що дозволяє їм ідеально маскуватися на корі дерев або листі рослин.

Личинки мають подовжену форму тіла і є дуже рухливими хижаками, що активно полюють на дрібних фітофагів.

Це корисні комахи, які помилково можуть бути прийняті за шкідників через зовнішню схозжість з білокрилками.

Важливо усвідомити: Coniopteryx не є шкідниками рослин. Вони не пошкоджують листя, пагони або плоди сільськогосподарських культур.

Навпаки, ці комахи є важливими природними ворогами (ентомофагами) багатьох шкідливих видів комах.

Їхній раціон складається з попелиць, кліщів, червеців та інших дрібних шкідників, що заселяють плодово-ягідні культури.

Знищуючи колонії попелиці, коніоптеригіди суттєво обмежують розмноження шкідливих організмів у садах та лісосмугах.

Тому присутність цих комах слід розглядати як фактор стабілізації екосистеми та зменшення потреби у застосуванні отрутохімікатів.

Життєвий цикл Coniopteryx тісно пов'язаний з активністю основних шкідників садів, якими вони харчуються протягом вегетаційного періоду.

Зимують ці комахи переважно у стадії кокона, який вони плетуть у тріщинах кори або серед мохів на стовбурах дерев.

Навесні, з настанням стійкого тепла, виходять дорослі особини, які починають активний пошук місць для відкладання яєць поруч із колоніями попелиці.

Літнє покоління розвивається дуже швидко, що дозволяє їм контролювати чисельність шкідників навіть під час спалахів їх масового розмноження.

У кінці літа та восени активність поступово знижується, і комахи готуються до зимівлі.

Ознаками наявності коніоптеригід у саду є насамперед зниження чисельності попелиці на молодих пагонах рослин.

При уважному огляді нижньої сторони листя можна побачити дуже дрібних «пильних» комах, які пересуваються серед колоній шкідників.

На корі дерев іноді можна помітити поодинокі шовковисті кокони, в яких розвиваються лялечки цих корисних комах.

Відсутність пошкоджень на рослинах, незважаючи на присутність шкідників, часто пояснюється інтенсивною роботою ентомофагів.

Фахівці радять проводити моніторинг для підтвердження присутності корисних комах перед початком будь-яких заходів захисту.

Оскільки коніоптеригіди є корисними комахами, жодних заходів боротьби проти них впроваджувати не потрібно.

Головною стратегією є збереження їхньої популяції шляхом відмови від використання інсектицидів широкого спектру дії під час цвітіння та активного росту рослин.

Впровадження інтегрованого захисту рослин (IPM) допомагає створити умови для розмноження цих ентомофагів та їх ефективної роботи.

Слід уникати обробки дерев сильними хімічними препаратами, якщо рівень чисельності шкідників контролюється природними ворогами.

Збереження природних біотопів навколо сільськогосподарських угідь забезпечує стабільну присутність корисних видів на полях.