Коник малий

Коник малий (Chorthippus mollis) належить до ряду прямокрилих та родини справжніх саранових. Це комаха невеликого розміру, довжина якої становить від 12 до 20 міліметрів.

Забарвлення варіюється від сірого до яскраво-зеленого, що дозволяє йому майстерно ховатися серед трави. Головною діагностичною ознакою є зігнуті всередину бічні кілі передспинки.

Слухові органи знаходяться на боках першого черевного сегмента. Самці відомі своїм характерним стрекотінням, яке вони видають під час шлюбного періоду для приваблення самок.

Личинки подібні до дорослих особин, але значно менші за розміром і позбавлені крил. Вони проходять кілька стадій линьки, перш ніж стати дорослими комахами.

Цей вид віддає перевагу сонячним, сухим місцям із рідким травостоєм, де добре прогрівається ґрунт, що важливо для розвитку яєць.

Коник малий переважно живиться злаковими травами. У разі масового розмноження він може завдавати значної шкоди посівам зернових культур та багаторічних трав.

Комахи обгризають краї листків, що призводить до зменшення площі живлення рослини та її загального ослаблення. Це особливо небезпечно для молодих посівів.

Сильні пошкодження призводять до зниження врожайності зернових та погіршення якості кормової маси на пасовищах, що знижує їхню господарську цінність.

Крім безпосереднього поїдання тканин, шкідники можуть переносити патогени, що викликають хвороби рослин через забруднення поверхні листків продуктами життєдіяльності.

Найбільшої шкоди завдають личинки старших віків та дорослі особини, чий апетит зростає пропорційно до їхнього фізичного розвитку.

Життєвий цикл комахи триває один рік. Зимуючою стадією є яйця, які відкладаються самкою в ґрунт у спеціальних захисних капсулах — кубишках.

Навесні, після встановлення стабільного тепла, відбувається відродження личинок. Активне живлення молодих особин часто збігається з фазою кущення або виходу в трубку зернових.

Протягом літніх місяців личинки активно ростуть, проходячи стадії розвитку, і до середини літа з'являються дорослі особини (імаго).

Пік активності коника припадає на липень-серпень, коли спостерігається масовий літ та парування комах. У цей час вони найбільш помітні на полях.

З настанням осінніх холодів популяція поступово вимирає після успішного відкладання яєць у ґрунт, які залишаються зимувати до наступного сезону.

Пошкоджені рослини мають характерні обгризені краї листків. Ці краї зазвичай мають нерівний, ніби «рваний» вигляд, що є наслідком роботи щелеп комахи.

Наявність шкідників можна виявити за інтенсивним стрекотінням самців, яке добре чутно в сонячну погоду на заражених ділянках полів та узбіччях.

При візуальному огляді рослин легко помітити самих комах, які стрімко стрибають убік, як тільки відчувають вібрацію або рух поряд із собою.

Наявність дрібних екскрементів на листі та навколо кореневої шийки рослин є ще однією ознакою активності коника малого на конкретній ділянці поля.

Рідкий травостій та наявність на ньому комах-фітофагів свідчать про те, що ділянка стала місцем розмноження цього виду саранових.

Найкращим агротехнічним заходом є обробіток ґрунту восени або рано навесні, що призводить до руйнування кубишок з яйцями та загибелі майбутнього покоління.

Дотримання сівозмін та знищення бур'янів на межах полів значно обмежує кормову базу шкідника та робить умови для його життя менш привабливими.

У випадках критичної загрози врожаю доцільно застосовувати інсектициди, що мають високу ефективність проти прямокрилих комах.

Важливо проводити обробки на етапі відродження личинок, оскільки вони на цій стадії найменш захищені від дії хімічних засобів захисту рослин.

Слід звертати увагу на біологічні методи, включаючи залучення птахів та корисних ентомофагів, які здатні контролювати чисельність шкідника природним шляхом.