Калотерміти

Калотерміти (Calotermes) — це рід термітів з родини Kalotermitidae, які спеціалізуються на живленні сухим деревом. На відміну від ґрунтових термітів, ці комахи можуть все життя провести всередині одного шматка деревини.

Спільнота калотермітів складається з каст: робочих особин, солдатів та репродуктивних особин. Солдати мають характерні великі голови з потужними щелепами для оборони від хижаків, наприклад, мурах.

Тіло комах має видовжену форму, колір може варіюватися від блідого до темно-коричневого залежно від віку. Вони вкрай чутливі до світла і вологості, тому майже ніколи не виходять на відкриту поверхню.

Розвиток відбувається за типом неповної метаморфози: з яєць виходять личинки, які поступово перетворюються на дорослих особин. Цей процес триває досить довго, що робить розширення колонії повільним.

Для існування їм не потрібен контакт із ґрунтовою вологою, тому вони часто заселяють дерева або дерев'яні конструкції, які знаходяться на значній висоті від землі.

Шкідники завдають значної шкоди плодовим культурам, зокрема цитрусовим, горіхоплідним та винограду. Вони проникають у деревину через рани, тріщини в корі або обрізні зрізи.

Прогризаючи численні ходи в стовбурах та гілках, калотерміти руйнують провідну систему дерева. Це призводить до порушення руху поживних речовин і води, що спричиняє поступове вмирання рослини.

Окрім живих насаджень, під загрозою опиняються дерев'яні споруди в садах, огорожі та альтанки. Терміти поступово перетворюють міцну деревину на пористу масу, що втрачає несучу здатність.

Пошкодження часто залишаються непомітними протягом багатьох років, оскільки комахи зберігають зовнішній шар деревини цілим, виїдаючи лише внутрішню частину.

Активність термітів призводить до значних економічних втрат у фермерських господарствах, особливо в регіонах з теплим та помірним кліматом, де ці комахи найбільш поширені.

Головним сигналом зараження є наявність так званої «фрас» — дрібних екскрементів, що висипаються з невеликих отворів у корі або деревині. Вони схожі на дрібнозернистий пісок.

Глухий звук при постукуванні по стовбуру або дошці вказує на те, що всередині деревини утворилися порожнини, вигризені термітами в процесі їхньої життєдіяльності.

Вихід крилатих особин для шлюбного польоту є важливим індикатором того, що колонія всередині об'єкта досягла зрілості та готова до розмноження.

Закриті ходи, замасковані сумішшю екскрементів та деревної муки, свідчать про те, що комахи продовжують активну діяльність і розширюють свої житлові камери.

В'янення листя та передчасне відмирання гілок на окремих ділянках дерева може свідчити про серйозне внутрішнє ураження стовбура шкідниками.

Найпершим кроком у захисті є профілактика: своєчасна обробка ран на деревах садовим варом та використання стійких порід дерева при будівництві споруд.

Якщо ураження виявлено, необхідно негайно видалити та спалити пошкоджені гілки або окремі дерева, щоб запобігти міграції колонії на сусідні здорові насадження.

Використання ін'єкцій спеціальних інсектицидів у ходи термітів є ефективним методом лікування, що дозволяє локально знищити вогнище зараження без шкоди для самого дерева.

Професійна дезінсекція за допомогою фумігації є доцільною у випадках, коли пошкоджено цінні архітектурні елементи або великі масиви деревини, куди неможливо проникнути механічно.

Застосування пасток з приманками, що містять сповільнені отрути, допомагає знищити не лише робочих особин, але й матку, що призводить до повного вимирання всієї колонії.