Стартап — це біла кукурудза, яка не містить оранжево-жовтих пігментів каротиноїдів, що робить її ідеальною для дієтичного харчування та лікувального застосування. Цей сорт гіпоалергенний і підходить для вживання дітьми від одного року та людьми похилого віку. Однією з головних проблем білої кукурудзи є ризик перезапилення з жовтими сортами, що призводить до появи рябого, мармурового забарвлення зерен на одному качані. Однак завдяки зусиллям стартап-компанії «Мнагор», заснованої випускниками Вінницького національного аграрного університету, вдалося створити суперсолодкий сорт білої кукурудзи під назвою «Білий Кролик» з вмістом цукрів понад 20%, який вирішує цю проблему.
Крім того, в сучасному аграрному секторі активно розвиваються біотехнологічні стартапи, що працюють над інноваційними рішеннями для вирощування зернових культур, включно з кукурудзою. Наприклад, німецький конгломерат Bayer спільно з бостонським стартапом Ginkgo Bioworks, заснованим у Массачусетському технологічному інституті, створили компанію, що займається розробкою генетично модифікованих рослин, здатних самостійно виробляти азотні добрива. Це дозволяє значно знизити використання хімічних добрив, зменшити шкоду для екології та підвищити стійкість сільського господарства.
Проєкт Ginkgo Bioworks включає команду з близько 50 фахівців, які займаються модифікацією геному мікроорганізмів, що живуть у рослинах — так званого рослинного мікробіому. Генеральний директор компанії Джейсон Келлі входить до ради директорів нового підприємства, яке працює в Бостоні та Уест-Сакраменто, де розташовані випробувальні центри Bayer. Ця інновація може суттєво вплинути на світовий ринок добрив, вартість якого оцінюється у 80 мільярдів доларів, і сприяти розвитку екологічно чистого сільського господарства.
