Сульфат амонію (або сірчанокислий амоній) являє собою нейтральну сіль сірчаної кислоти і має хімічну формулу (NH4)2SO4. Зовні це біла, жовтувата або сіро-блакитна кристалічна речовина, добре розчинна у воді (769 грамів в 1 літрі при кімнатній температурі). Погано вбирає вологу, тому майже не злежується на відміну від аміачної селітри і зберігає сипучість.
Сірчанокислий амоній містить близько 21% азоту та 24% сірки, через що широко використовується як азотно-сіркове добриво. Азот і сірка є найважливішими елементами живлення сільськогосподарських культур, оскільки вони входять до складу білків та амінокислот. Ось чому сірчанокислий амоній — дуже цінне мінеральне добриво.
Крім своєї поживної цінності, сірчанокислий амоній дешевше інших азотовмісних добрив. Вартість 1 тонни азоту в сульфаті амонію приблизно в 2 рази нижче, ніж в аміачній селітрі та карбаміді.
Відмінні результати забезпечує внесення сульфату амонію під зернові та кормові культури: ріпак, рис, картопля, соняшник, буряки, овочеві культури, кавуни. Хороший ефект дає внесення сульфату амонію як підживлення для багаторічних трав.
Однак, тривале застосування сульфату амонію, особливо на легких грунтах, призводить до їх закислення. Тому, якщо Ви помітите, що кислотність грунту підвищується (для визначення кислотності грунту можна використовувати спеціальні прилади або хімічні індикатори), то в неї потрібно внести вапно або кісткове борошно або ж удобрити грунт у комбінації з іншими добривами, що нейтралізують шкідливий вплив сірчанокислого амонію. Внесення сульфату амонію разом з гноєм теж запобігає закисленню грунту.
Потрібно відзначити, що сульфат амонію застосовується не тільки як мінеральне добриво, але також у біохімії, в технологіях очищення питної води, при виробництві віскозних волокон. Сульфат амонію застосовується і в харчовій промисловості, де зареєстрований як харчова добавка E517.
