Мишача навала завдає нових втрат зерновим господарствам Західної Австралії
Фермери в Західній Австралії повідомляють про тисячі мишей на гектар, втрати після сівби та різке зростання витрат на приманки, дизель і добрива на тлі тривалої кризи постачання.
Фермери в Західній Австралії зіткнулися з новою хвилею збитків через потужну мишачу навалу, яка охопила великі зернові райони штату. BBC повідомляє, що гризуни пошкоджують посіви, знищують щойно висіяне насіння і проникають у будинки та господарські споруди. Проблема припала на один із найважливіших моментів сезону, коли аграрії ведуть осінню сівбу.
Джефф Косгроув, який керує господарством площею 14 тисяч гектарів у Мінгеню та вирощує пшеницю, канолу, люпин і ячмінь, каже, що за 25 років роботи йому доводилося розкладати приманку лише двічі, але нинішня ситуація значно гірша за спалах 2021 року. За його словами, фермери витрачають сотні тисяч доларів або на пересів полів, де миші вже з'їли насіння і сходи, або на стерильні зернові приманки з отрутою. Він описує постійний запах і шум гризунів у будівлях як тиск не лише економічний, а й психологічний.
Агроном і фермерка Белінда Істоу, яка працює на фермі площею 5,5 тисячі гектарів у Нолбі, приблизно за 80 кілометрів на північний схід від Джералдтона, пов'язує спалах із рекордним урожаєм минулого року. Велика кількість розсипаного зерна на полях забезпечила мишам легкодоступний корм, а літні дощі дали зелену рослинність, що додатково покращило умови. На її канолових полях щільність популяції, за оцінкою Істоу, сягає 8-10 тисяч мишей на гектар.
Фахівець CSIRO Стів Генрі нагадує, що офіційно мишачою навалою зазвичай вважають рівень близько 800 мишей на гектар. Однак у північній і південній зерновиробничих зонах Західної Австралії, за його словами, йдеться про тисячі на гектар. Під час недавньої поїздки він нарахував 30-40 активних нір на смузі довжиною 100 метрів і шириною один метр, що еквівалентно щонайменше 3-4 тисячам нір на гектар. Подібна ситуація спостерігалася і в Південній Австралії.
Фермери підкреслюють, що удар по полях збігся з різким зростанням витрат. Істоу каже, що після початку війни Ірану та Ізраїлю ціни на дизель і добрива істотно зросли, а за паливо вони тепер платять удвічі більше, ніж два-три місяці тому. За таких умов миші стають ще одним фактором, який робить сезон дорожчим і ризикованішим: якщо сівалка пройшла, а приманку не розклали достатньо швидко, миші вночі вибирають насіння просто з борозен.
Останніми днями частина виробників побачила перші ознаки полегшення. Національний регулятор схвалив сильнішу приманку, на яку фермери чекали дозволу кілька місяців, а також очікуються холодніша та вологіша зимова погода. Втім публікація BBC показує, що нинішній спалах уже став серйозною загрозою для зернового виробництва в Західній Австралії та додав ринку рослинництва новий шар ризику поверх уже наявних проблем із пальним і добривами.