Гастродія Каннінгема

Гастродія Каннінгема (Gastrodia cunninghamii) є унікальним представником родини Орхідні. Ця рослина належить до мікогетеротрофів, тому вона повністю позбавлена хлорофілу і не здійснює процес фотосинтезу.

Природний ареал розповсюдження цієї орхідеї обмежений територією Нової Зеландії. Вона зростає у вологих лісах, де отримує необхідні поживні речовини завдяки складній взаємодії з грибницею в ґрунті.

Вид висуває надзвичайно суворі вимоги до умов існування, зокрема до наявності специфічних грибів-симбіонтів та стабільного рівня вологості ґрунтового покриву. Рослина не вирощується як сільськогосподарська культура.

Морфологічно Гастродія Каннінгема виглядає як високе, безлисте стебло з розеткою трубчастих квітів. Це робить її важкопомітною серед лісової підстилки та відмерлого листя.

Господарське використання цього виду відсутнє, оскільки він має виключно науковий інтерес для вивчення еволюційних стратегій рослин, що перейшли на гетеротрофний тип живлення.

Головними факторами, що загрожують існуванню виду, є руйнування лісових екосистем та інвазія чужорідних видів, які змінюють склад ґрунтової мікрофлори. Порушення симбіотичних зв'язків робить виживання орхідеї неможливим.