Арцеутобіум карликовий

Арцеутобіум карликовий (Arceuthobium pusillum) належить до родини Санталові і є специфічним паразитом хвойних дерев, що веде прихований спосіб життя на гілках ялини.

Його походження тісно пов'язане з бореальними лісами Північної Америки, де він адаптувався до умов помірного та холодного клімату в ареалах розповсюдження ялини чорної та білої.

Рослина не має кореневої системи в класичному розумінні, замість цього вона розвиває ендофітну систему, що проникає глибоко в тканини дерева-господаря для отримання води та мінералів.

Вимоги до навколишнього середовища визначаються виключно потребами дерева-господаря, оскільки паразит залежить від його життєздатності для власного росту та розмноження.

Оскільки це не є сільськогосподарською культурою, агротехнічні заходи вирощування відсутні, а навпаки, застосовуються заходи з обмеження поширення цього паразитичного виду.

Головною загрозою, яку несе арцеутобіум, є патологічна деформація пагонів дерева, що візуально проявляється як густі розростання гілок, відомі як відьмини мітли.

Пошкоджені дерева стають менш стійкими до посухи та морозів, а також частіше уражаються вторинними шкідниками, такими як короїди та деревоточці.

Фактично, паразит виступає як біотичний чинник деградації лісових екосистем, знижуючи щорічний приріст деревини та товарну якість ділового лісу.

Поширення насіння відбувається на значні відстані завдяки високому внутрішньому тиску в плодах, що викидають насіння на клейкій основі на сусідні гілки або дерева.

Контроль поширення здійснюється через моніторинг стану лісових насаджень та проведення вибіркових рубок для запобігання поширенню інфекційного навантаження.