Сахарная свекла — двухлетняя корнеплодная культура семейства лебедовых, широко используемая для производства сахара и в качестве кормовой культуры. Растение формирует корнеплод с твердой белой мякотью и прикорневыми листьями, образующими розетку. Современные сорта сахарной свеклы содержат 18-20% сахара, что делает её важнейшей сахароносной культурой умеренного пояса. Благодаря хорошей лежкости и транспортабельности, свекла сохраняет свои качества при хранении и перевозке.
Выращивание сахарной свеклы осуществляется в открытом грунте, при этом оптимальная температура для прорастания семян составляет +10-12°C, а для роста и развития — +20-22°C. Всходы чувствительны к заморозкам и погибают при температуре -4-5°C. Высокая эффективность возделывания достигается при подзимнем посеве. Растение холодостойкое, светолюбивое и средне требовательное к плодородию почвы, что позволяет выращивать его в различных климатических условиях.
Кроме сахаросодержащих корнеплодов, сахарная свекла ценится и как кормовая культура. В 100 кг корней содержится 25 кормовых единиц и 1,2 кг перевариваемого протеина, а такое же количество ботвы обеспечивает 20 кормовых единиц и 2,2 кг перевариваемого протеина. Это делает культуру важным компонентом в животноводстве, обеспечивая питательную базу для кормления животных.
