Седой кавказ – многолетнее луковичное растение из семейства амариллисовых, относящееся к роду гиппеаструм. Луковица у него туникатная: короткий утолщённый стебель с сомкнутыми чешуйками, округлая или слегка конусообразная, диаметром от 5 до 10 см. В верхней части луковицы образуется шейка длиной 2,5–3 см, а основание – донце округлое, покрытое бурой отмершей тканью и с пучком корневых шнуровидных корней. Корневая система состоит из многочисленных мясистых придаточных корней диаметром 0,5–0,6 см, длиной до 35 см, которые постепенно перемещаются выше по стеблю при старении растения.
Листья седого кавказа линейные, достигают 50–70 см в длину и 4–5 см в ширину. Они имеют желобчатую верхнюю поверхность и килеватую нижнюю с выступающей средней жилкой, расположенной в два супротивных ряда. Листья чередуются: после трёх листьев с замкнутым основанием следует лист с незамкнутым основанием, где формируется соцветие. В течение одного вегетационного периода растение может образовать несколько циклов листьев и соцветий.
Соцветия – зонтики из 2–6 крупных слегка зигоморфных обоеполых цветков, расположенных на безлистовом стебле (цветонос) высотой от 35 до 80 см. Цветок имеет ярко‑красную, тёмно‑вишневую, розовую, оранжевую или белую окраску, длиной 13–15 см и диаметром 15–25 см. Пыльца жёлтая, обильная; семена – сухие, плоские, крылатые, тёмно‑коричневые или чёрные, с высокой всхожестью (98–100 %). Растение цвёт после того, как листья соответствующего периода отомрут, а цветок появляется только в следующем году. Седой кавказ отличается устойчивостью к неблагоприятным условиям и богатством семян, что делает его ценным для садоводства и коллекционеров.
