Мышиный мор наносит новые потери зерновым хозяйствам Западной Австралии
Фермеры в Западной Австралии сообщают о тысячах мышей на гектар, потерях после посева и резком росте затрат на приманки, дизель и удобрения на фоне продолжающегося кризиса снабжения.
Фермеры в Западной Австралии столкнулись с новой волной убытков из-за мощного нашествия мышей, которое охватило крупные зерновые районы штата. BBC сообщает, что грызуны повреждают посевы, уничтожают только что высеянные семена и проникают в дома и хозяйственные постройки. Проблема пришлась на один из самых важных моментов сезона, когда аграрии ведут осенний сев.
Геофф Косгроув, управляющий хозяйством площадью 14 тысяч гектаров в Мингенью и выращивающий пшеницу, канолу, люпин и ячмень, говорит, что за 25 лет работы ему приходилось раскладывать приманку лишь дважды, но нынешняя ситуация значительно хуже вспышки 2021 года. По его словам, фермеры тратят сотни тысяч долларов либо на пересев полей, где мыши уже съели семена и всходы, либо на стерильные зерновые приманки с ядом. Он описывает постоянный запах и шум грызунов в зданиях как давление не только экономическое, но и психологическое.
Агроном и фермер Белинда Истоу, которая работает на ферме площадью 5,5 тысячи гектаров в Нолбе, примерно в 80 километрах к северо-востоку от Джералдтона, связывает вспышку с рекордным урожаем прошлого года. Большое количество просыпанного зерна на полях обеспечило мышам легкодоступный корм, а летние дожди дали зеленую растительность, что дополнительно улучшило условия. На ее канольных полях плотность популяции, по оценке Истоу, достигает 8-10 тысяч мышей на гектар.
Специалист CSIRO Стив Генри напоминает, что официально мышиным мором обычно считают уровень около 800 мышей на гектар. Однако в северной и южной зернопроизводящих зонах Западной Австралии речь, по его словам, идет о тысячах на гектар. Во время недавней поездки он насчитал 30-40 активных нор на полосе длиной 100 метров и шириной один метр, что эквивалентно как минимум 3-4 тысячам нор на гектар. Схожая ситуация наблюдалась и в Южной Австралии.
Фермеры подчеркивают, что удар по полям совпал с резким ростом издержек. Истоу говорит, что после начала войны Ирана и Израиля цены на дизель и удобрения сильно выросли, а за топливо они теперь платят вдвое больше, чем два-три месяца назад. В таких условиях мыши становятся еще одним фактором, который делает сезон дороже и рискованнее: если сеялка прошла, а приманка не была разложена достаточно быстро, мыши ночью выбирают семена прямо из борозд.
В последние дни часть производителей увидела первые признаки облегчения. Национальный регулятор одобрил более сильную приманку, на которую фермеры ждали разрешения несколько месяцев, а также ожидаются более холодная и влажная зимняя погода. Тем не менее публикация BBC показывает, что нынешняя вспышка уже стала серьезной угрозой для зернового производства в Западной Австралии и добавила рынку растениеводства новый слой риска поверх уже существующих проблем с топливом и удобрениями.